Hva er forbindelsen mellom angst og IBS?
Forskere er ikke 100 prosent sikre på hvordan angst og irritabelt tarmsyndrom (IBS) henger sammen, men det er bevis som antyder at de to er i slekt. En betydelig prosentandel av personer med IBS har også psykiatriske tilstander, som panikklidelse og posttraumatisk stresslidelse. Mange lider av sosiale fobier og depresjoner også. I tillegg er det bevis som viser at å ta skritt for å redusere stress kan også hjelpe en person med IBS til å redusere symptomene hans.
Det er forskjellige teorier som prøver å forklare forholdet mellom angst og IBS. En av disse teoriene er at angst ikke er i stand til å forårsake IBS. I stedet er ideen at personer med IBS kan være mer sannsynlig å slite med angst og andre psykiske helseproblemer som stress og depresjon. Videre er det også mulig at angst danner et sirkulært mønster med IBS-symptomer. I et slikt tilfelle kan angst bidra til forverring av symptomer, som igjen gjør angst og andre emosjonelle problemer verre.
En annen teori om sammenhengen mellom angst og IBS er at en person som takler angst kan være mer bevisst på kroppen sin. Som sådan kan det hende at han merker tykktarmskramper enn andre mennesker kan. I tillegg kan angsten hans føre til at han fokuserer mer på symptomene sine, noe som kan gjøre at de virker verre.
De fleste helseeksperter er enige om at stress kan ha en skadelig effekt på en persons immunforsvar. Av denne grunn er en av teoriene om sammenhengen mellom angst og IBS relatert til effekten stress kan ha på en IBS-pasients immunsystem. Ideen med denne spesielle teorien er at immunforsvaret forårsaker IBS; siden stress og angst kan svekke immunforsvaret, kan det indirekte føre til IBS.
Uansett nøyaktige detaljer om sammenhengen mellom angst og IBS-symptomer, er det generelt akseptert at å håndtere stressnivåer godt kan hjelpe en pasient til å være mer komfortabel og oppleve færre IBS-symptomer. For å senke stress og angstnivå, kan det være bra med en IBS-pasient å få mye trening og søvn. Å følge et næringsrikt kosthold kan også hjelpe. I tillegg kan en IBS-pasient bidra til å kontrollere sin angst og stress ved å gjøre avslapningsøvelser, søke mental helse-rådgivning, eller til og med bare ta mer tid å gjøre de tingene han liker. Når en person har en angstlidelse, i stedet for en og annen angst, kan medisiner også hjelpe.