Hva er forbindelsen mellom leddgikt og sklerodermi?
Leddgikt og sklerodermi er nært beslektet ved at de begge er autoimmune sykdommer. Hos noen pasienter er symptomene på leddgikt og sklerodermi kjent for å overlappe hverandre. Begge sykdommene er svært alvorlige og ledsages av varierende nivåer av smerte og ubehag. Eksperter mener at sklerodermi imidlertid er den mer livstruende av de to.
Forskere vet at pasienter med sklerodermi har en tendens til å overprodusere kollagen. Den primære årsaken til sklerodermi er imidlertid ikke helt kjent. Som et resultat av for mye kollagen opplever individer med sklerodermi herdet, fortykket hud, som noen ganger til og med farlig påvirker indre organer. Andre symptomer kan være hårtap, halsbrann, misfarging av huden og magesår på fingrene. Leddgikt og sklerodermi har lignende symptomer ved at begge forårsaker leddsmerter og hevelse, spesielt i hender og fingre.
Forskere som studerer effekten av leddgikt og sklerodermi, har funnet ut at noen pasienter med sklerodermi etter hvert utvikler revmatoid artritt. Faktisk er leddgikt ofte kjent som et symptom på sklerodermi. Begge forhold kan ha alvorlig innvirkning på livskvaliteten da daglige aktiviteter, som matlaging, spising og påkledning blir smertelig vanskelige å gjennomføre.
Når leddgikt og sklerodermisymptomer oppstår samtidig, opplever enkeltpersoner ofte svakhet i lår- og overarmmusklene. Tretthet, ømme ledd og feberledd kan også noteres. I alvorlige tilfeller av sklerodermi kan det ofte være svelgevansker og fordøyelsesproblemer, i tillegg til nyresvikt, uregelmessig hjerteslag og alvorlige pustevansker på grunn av lungefibrose.
Medisiner som brukes til å behandle leddgikt, samt sklerodermi, inkluderer ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs), smertestillende medisiner og aktuelle kremer og salver. Scleroderma medisiner inkluderer videre resepter for å regulere blodsirkulasjonen og blodtrykket, medisiner som hjelper fordøyelsen og antidepressiva siden både leddgikt og sklerodermi ofte også resulterer i psykologisk stress. Trening er også viktig i arbeidet med å lette symptomene på hver av disse sykdommene. Selv om trening kan være vanskelig på grunn av hard hud eller effekten av revmatoid artritt, er det viktig å opprettholde fleksibiliteten i huden og musklene som er utsatt for leddgikt og sklerodermi.
Revmatoid artritt og sklerodermi blir begge ansett for å være forskjellige former for leddgikt. Bindevevssykdommer som sklerodermi pleier å være sjeldne og forveksles ofte med andre autoimmune sykdommer som lupus. Denne forvirringen resulterer noen ganger i en forsinket diagnose. Det er ingen kur for noen sykdom, men tidlig intervensjon kan bidra til å forbedre livskvaliteten for en person som lider med autoimmune sykdommer.