Hva er sammenhengen mellom bryst og livmorhalskreft?
Det er en rekke sammenhenger mellom bryst- og livmorhalskreft. De fleste pasienter som er rammet med brystkreft er kvinner, og alle livmorhalskreftpasienter er kvinner. Kvinner blir rutinemessig screenet for begge disse kreftformene i håp om at en tidlig diagnose vil gi mulighet for mer effektiv behandling. Noen risikofaktorer, som langvarig bruk av p-piller og røyking, anses å øke sannsynligheten for å utvikle disse kreftformene. En sjelden sykdom som kalles Peutz-Jeghers syndrom kan forårsake begge typer kreft hos noen rammede kvinner.
Den tydeligste sammenhengen mellom bryst- og livmorhalskreft er at de først og fremst er sykdommer hos kvinner. Livmorhalskreft sees bare hos kvinner. Brystkreft, selv om det er mye mer vanlig hos kvinner, kan fortsatt påvirke menn fordi de har små mengder brystvev under brystvortene. Mannlig brystkreft representerer mindre enn 2 prosent av alle diagnostiserte brystkreft.
Bryst- og livmorhalskreft er også knyttet sammen fordi kvinner regelmessig blir screenet for utvikling av disse to sykdommene. Screening av livmorhalskreft utføres ved å spytte livmorhalsen og gjøre en Papanicolaou (Pap) -smetning på livmorhalscellene oppnådd fra vattpinnen; denne diagnostiske testen sjekker for tilstedeværelsen av unormale celler som kan representere kreft. Kvinner bør screenes med pap-smøre hvert til to år, avhengig av deres alder og risikofaktorer. Screening av brystkreft benytter typisk bruk av mammografi, en avbildningstudie som evaluerer brystvevet og ser etter unormale vekster. De fleste kvinner bør motta årlige mammogrammer etter fylte 40 år, selv om noen eksperter anbefaler at kvinner kan vente til de er 50 år med å begynne å ha vanlige mammogrammer.
En mindre kjent sammenheng mellom bryst- og livmorhalskreft er at p-piller kan øke risikoen for begge typer maligniteter. Det antas at de ekstra hormonene som gis av denne medisinen kan fremme veksten av unormalt vev som kan bli kreft. Totalt sett er imidlertid den økte kreftrisikoen forårsaket av p-piller, og mange kvinner kan trygt ta disse medisinene.
Røyking kan betraktes som en annen risikofaktor som er vanlig for både bryst- og livmorhalskreft. Selv om den viktigste risikofaktoren for livmorhalskreft er infeksjon med humant papillomavirus (HPV), er røyking en annen kjent risikofaktor for utviklingen av sykdommen. Noen forskere hevder at røyking også øker risikoen for brystkreft.
En mer uklar forbindelse mellom bryst- og livmorhalskreft er at begge kan sees i en genetisk tilstand som kalles Peutz-Jeghers syndrom. Denne tilstanden utvikler seg på grunn av en genetisk mutasjon som setter pasienter med økt risiko for å utvikle svulster. Selv om de vanligste komplikasjonene ved Peutz-Jeghers syndrom inkluderer å ha flekker av unormalt pigmentert hud og utvikle godartet mage-tarmvekst, kan noen berørte pasienter utvikle både bryst- og livmorhalskreft i løpet av livet.