Hva er forbindelsen mellom kortisol og søvn?

Det er forskjellige forbindelser mellom kortisol og søvn. Noen studier har vist at kortisolnivåene er høyest om morgenen, og at de synker betydelig gjennom dagen og når sitt laveste nivå rundt kl. Dette viser at kroppen er mest klar for avslappende søvn rundt denne tiden. Det er også sammenhengen mellom kortisol og søvnmangel. Når man går glipp av en god natts søvn, øker stress og kortisolnivået, noe som fører til enda mer problemer med å sove.

Studier har indikert at det å sove i løpet av timene når kortisolnivået er lavest gir den mest avslappende søvnen for full foryngelse. Kortisol er kjent som stresshormonet, så det er også knyttet til søvnsyklusen på to andre måter. Mangel på søvn kan føre til høyere stressnivå og dermed høyere kortisolnivå. Det motsatte er også sant. Høyt stressnivå kan føre til problemer med å sove, noe som igjen hever stressnivået ytterligere.

Ulike faktorer kan bidra til å bekjempe den destruktive syklusproduksjonen av kortisol og søvnmangel kan føre til. Det er lurt å prøve å få sove mens kortisolnivået er lavt. Dette vil føre til en mer avslappet søvn og vil bidra til å redusere tåke og stress i hjernen gjennom dagen. Man kan også delta i aktiviteter som lindrer stress og hjelper kroppen med å bli klar for søvn om kvelden. Trening, for eksempel, frigjør "feel good" endorfiner i blodomløpet, noe som fører til avslapning. Den ekstra anstrengelsen kan også gjøre at kroppen føler seg trøtt nok til å komme i seng i tide.

Hvis søvnmangel er årsaken til stress til å begynne med, er det forskjellige potensielle årsaker. Enkelte medisinske forhold, humørsykdommer som angst og depresjon, og høyt koffeinforbruk kan alle føre til søvnløshet. Enkelte medisiner kan også skylde. I disse tilfellene kan det ta hjelp av reseptbelagt mekling for å behandle underliggende årsaker. Sovepiller er bare en midlertidig løsning og bør ikke brukes rutinemessig.

Noen ganger er høye nivåer av kortisol og søvnforstyrrelse uunngåelig, men det er ting som kan gjøres slik at det ikke blir et mønster. Hvis søvnen ble forstyrret, noe som betyr at det enten var vanskelig å sovne eller sovne, kan det hjelpe hvis aktiviteter holdes på et minimum dagen etter. Selv om dette ikke alltid er mulig, vil det å ta ting så enkelt som mulig redusere ekstra stress. Det kan være fristende å ta en lur, men den skal ikke være lenger enn en halv time eller søvnen kan bli forstyrret.

Trening skal utføres mer enn to timer før sengetid. Noen ganger kan en avslappende rutine også hjelpe, for eksempel å ta et varmt bad eller nippe til varm melk eller kamille-te. Temperaturen skal holdes kjølig, men ikke kald, og rommene skal være så mørke som mulig. Hvis søvn fremdeles ikke kommer, kan dyp pusting og meditasjon noen ganger hjelpe. Hvis ikke, bør man reise seg fra sengen og lese eller se på TV i et annet rom til de er trøtte til å sove.