Hva er sammenhengen mellom depresjon og hukommelsestap?

Forskning har etablert en klar kobling mellom depresjon og hukommelsestap. Depresjon øker stresshormonnivået, noe som kan føre til hukommelsestap over tid. Studier har også vist at behandlinger for depresjon kan bidra til å forbedre hukommelsen ved depresjonsindusert hukommelsestap.

Når et individ er under kontinuerlig stress over lengre tid, vil kroppen produsere mer kortisol. Kortisol er et stresshormon som påvirker hjernens lærings- og informasjonsbevarelsesevne. Over tid krymper høye nivåer av kortisol den delen av hjernen som kalles hippocampus. Hippocampus håndterer mange hjernefunksjoner relatert til minne. En mindre hippocampus oversetter til en redusert evne til å beholde informasjon.

Oppdagelsen av koblingen mellom depresjon og hukommelsestap er viktig. Det gjør at leger kan utforske og avdekke årsaken til hukommelsestap fra sak til sak. Hvis stress og depresjon er årsaken til hukommelsestap, kan terapi og medisiner brukes som en mulig behandling. Antidepressiva, for eksempel, har vært kjent for å balansere stresshormoner og forbedre hukommelsen hos noen pasienter. Noen studier viser at hippocampus gjenopptar sin opprinnelige størrelse ved bruk av antidepressiva og psykoterapi.

Vellykkede behandlingsmetoder underbygger forbindelsen mellom depresjon og hukommelsestap ytterligere. Et regelmessig treningsregime, for eksempel, har vært kjent for å redusere kortisolnivået og øke endorfiner, som hever stemningen og reduserer depresjonen; i noen tilfeller forbedrede hukommelsesresultater også. Aktiviteter som fører til disse fysiologiske forandringene er aerobe i naturen, og hever hjertefrekvensen. Studier viser at for å redusere depresjon og for å oppleve større følelser av lykke, bør anstrengende trening utføres i minst en halv time om dagen, minst et par ganger per uke. Det tar vanligvis minst to ukers regelmessig trening for antidepressiva å få frem.

Andre vellykkede metoder for å takle depresjon og hukommelsestap inkluderer aktiviteter som er mer sosiale og åndelige. En person som er alene og trist, har større sannsynlighet for depresjon og glemsomhet eller hukommelsestap. Å utvikle et sterkt nettverk av sosial støtte og delta i sosiale aktiviteter med jevne mellomrom er gode strategier for å skape en større følelse av lykke. Andre praksiser som meditasjon, yoga og involvering i åndelige eller religiøse aktiviteter bidrar også til å redusere depresjon og hukommelsestap.

Glemsomhet er mer vanlig hos eldre og regnes ofte som et naturlig biprodukt av aldring. Noen eldre mennesker utvikler demens, en forringelse av hukommelsen og mental kapasitet. I tilfeller av jevn glemsomhet er den vanlige antakelsen at individet har utviklet den irreversible tilstanden til demens. Forskning viser imidlertid at i tilfeller der depresjon er årsaken, kan hukommelsen forbedres.