Hva er sammenhengen mellom epilepsi og hukommelsestap?

Epilepsi og hukommelsestap kan kobles sammen på flere måter. Noen anfall, spesielt anfall fra store menn, kan forårsake midlertidig hukommelsestap. Ukontrollerte anfall over en periode kan også påvirke hukommelsen. Noen ganger har anfall og hukommelsestap den samme årsaken, for eksempel en hodeskade.

Anfall, som er episoder der hjernen avgir tilfeldige elektriske signaler, er vanligvis forårsaket av epilepsi. Disse anfallene kan bare påvirke en del av hjernen eller hele saken. Epilepsi kan behandles med antikonvulsiv medisiner, og i noen tilfeller kirurgi. Hvis tilstanden ikke behandles, kan anfallene bli hyppigere og mer alvorlige, og føre til mer uttalt hukommelsestap.

Generaliserte tonic-kloniske anfall, også kalt grand mal anfall, påvirker hele hjernen. I denne typen anfall vil en person miste bevisstheten og trase i lemmene rundt. Etter et stort anfall, vil personen som rammes ofte glemme hendelsene rundt anfallet.

I motsetning til anfall fra store menn, er petit mal-anfall preget av et fravær av bevegelse, bevissthet og fokus. Under denne typen anfall vil en person stoppe det han gjør og stirre ut i verdensrommet, uten svar. Disse episodene varer vanligvis bare noen få sekunder, men personen vil ikke huske anfallet, og noen ganger kan det glemme hendelsene rundt det.

Studier viser at kronisk epilepsi og hukommelsestap ofte går hånd i hånd. En studie utført av University of Wisconsin viste at rotter som led av kontinuerlige anfall av grand mal begynte å påvise abnormiteter i hippocampus, en del av hjernen som var involvert i langtidsminne og romlig hukommelse. Disse rottene begynte å lide hukommelsestap, og viste underskudd i romlig hukommelse og nevraltap.

Temporal lobepilepsi kan også kobles til hukommelsestap. En studie fra Annals of Neurology fulgte personer med denne tilstanden som ble behandlet enten medisinsk eller med kirurgi. Denne studien fant at kronisk temporær lapepilepsi var korrelert med hukommelsestap, men at personer som ble behandlet og hadde sine anfall under kontroll, kunne vende tilbake til det normale når det gjelder hukommelsesfunksjon.

Anfall og hukommelsestap kan noen ganger ha samme årsak. Hode traumer kan forårsake begge deler, avhengig av alvorlighetsgraden av skaden og det berørte området. Demens kan også komplisere forholdet mellom epilepsi og hukommelsestap. Dette er en av flere lidelser som forårsaker gradvis tap av kognitive funksjoner, inkludert hukommelse. Noen typer demens kan også forårsake anfall.