Hva er sammenhengen mellom fastfood og overvekt hos barn?

Forbindelsen mellom gatekjøkkenmat og overvekt hos barn er relatert til effekten fastfood har på å utvikle dårlige spisevaner. Dette har vært gjenstand for vitenskapelige studier og medisinsk forskning. Studier peker på en kobling mellom betydelig overvektige barn og inntak av fastfood måltider og snacks regelmessig. Dette sies først og fremst å skyldes sukker, salt, kalorier og fettinnhold i hurtigmat.

Videre viser studier også at barn som ikke bruker hurtigmat mer enn noen ganger har en sunnere kroppsvekt og lavere fettindeks. Forbindelsen mellom fastfood og overvekt hos barn kan også inneholde en risiko for andre helseproblemer, for eksempel høyt blodsukker. En annen sammenheng mellom hurtigmat og overvekt hos barn involverer hjertehelse, siden overvekt kan øke risikoen for koronar hjertesykdom som kan utvikle seg i de første årene betydelig. Funn viser også at det kan være en økt risiko for høyt blodtrykk og høyt kolesterol hos barn som regelmessig spiser hurtigmat.

Hurtigmat, som hamburgere og pommes frites, er vanligvis den skyldige som fører til overvekt blant barn og tenåringer. Forbindelsen mellom gatekjøkkenmat og overvekt fra barn kan være knyttet til mettet fett, og overdreven kalorier gir mange skolelunsjer. Det er en økende bekymring for at overflaten av gatekjøkken blir innlemmet i skolelunsjprogrammene. Ernæringsundersøkelser viser at halvparten av skolene over hele Amerika serverer hurtigmat lunsjvarer som en del av den daglige menyen.

Eksperter mener en grunnleggende forbindelse mellom gatekjøkkenmat og overvekt blant barn kan være forankret i media. Når synlige barn ser annonser med sine favorittkjendiser eller jevnaldrende, vil de sannsynligvis etterligne det de ser. Ifølge eksperter er meldingen barn kan få at det å konsumere gatekjøkkenmat er sosialt akseptabelt, ettersom fysiske egnede modeller ser ut til å konsumere denne dietten i reklamefilmer.

Noen eksperter mener at barn som konsumerer hurtigmat regelmessig ikke bare er mer utsatt for overvekt, de kan også være i faresonen for å utvikle juvenil diabetes. Sukker er til stede i ketchup og i de søte desserter som finnes i mange hurtigmatvarer, som kaker, paier, milkshakes og is. En annen sammenheng mellom gatekjøkkenmat og overvekt fra barn, er tilsatt sukker og kalorier som finnes i brus og i mange av juicebokser som serveres med hurtigmat.