Hva er sammenhengen mellom hjertebank og angst?

En hjertebank er følelsen av en unormal hjerterytme. Vanligvis oppleves som en endring i normal hjerterytme eller frekvens, hjertebank kan oppstå enkeltvis eller i en serie, og kan eller ikke kan være assosiert med andre symptomer som svimmelhet. Hjertebank og angst henger sammen fordi angst er en av de vanligste årsakene til denne typen uvanlige følelser av hjerteslag, sammen med det som kalles hjertearytmier. Hjertearytmier er en gruppe hjertesykdommer der unormale slag forekommer. I tilfeller der hjertebank og angst forekommer sammen, er den uregelmessige hjerterytmen generelt ufarlig og reduseres ved behandling av angsten.

Det er en rekke forskjellige typer angst der hjertebank kan oppstå. Panikkanfall, som oppstår som en del av panikklidelse, involverer ofte både hjertebank og angst. Opptil rundt en tredel av tilfellene av hjertebank er forbundet med panikklidelse.

Et panikkanfall er en plutselig, alvorlig engstelig episode som varer i opptil en time og vanligvis gjentar seg. I tillegg til hjertebank, der hjertet kan føles som om det dunker vilt, kan det oppleves symptomer på pustethet, svimmelhet, risting og følelsesløshet. Noen ganger er panikkanfall assosiert med agorafobi, en tilstand der personen er redd for å være i åpne områder eller overfylte offentlige steder, der det kan være vanskelig å få hjelp eller komme tilbake til sikkerheten i hjemmet.

Fysiske symptomer kan oppstå som en del av psykologiske tilstander som angst på grunn av kroppens normale respons på stress. Av denne grunn er hjertebank og angst koblet. Under stressresponsen utløser hjernen nerveimpulser som virker på deler av kroppen som hjerte og lunger, noe som får dem til å jobbe hardere, og hormoner som adrenalin frigjøres.

Adrenalin får hjerterytmen til å akselerere og pusten øker som en del av det som omtales som kamp- eller flyrespons, kroppens naturlige reaksjon på en opplevd trussel. Noen ganger er dette svaret normalt, men ved en angstlidelse kan det gå for lenge, oppstå uten grunn eller være i forhold til situasjonen. Behandlingen av angst har som mål å redusere symptomer, slik at de ikke lenger forstyrrer hverdagen. Ettersom det er normalt at folk opplever angst noe av tiden, vil det være urealistisk å forvente å forhindre all angst.

Ikke-medikamentelle behandlinger som kognitiv atferdsterapi kan være effektive i behandling av hjertebank og angst. Kognitiv atferdsterapi har som mål å endre atferd og tanker som kan bidra til en engstelig tilstand. Medisiner som antidepressiva kan være gunstig, og å redusere forbruket av koffein og alkohol kan også bidra til å redusere hjertebank og angst.