Hva er sammenhengen mellom leptin og diabetes?

Foreløpige studier på mus har vist at små mengder av hormonet leptin kan administrere aktivitetene til det insulinlignende vekstfaktorbindende protein-2 (IGFBP2) genet i leveren. Mange eksperter anser dette som viktig, fordi medisinsk fagpersoner i flere tiår har trodd at den eneste behandlingen for diabetes er insulin. Ulike farmasøytiske selskaper og medisinske forskere for noen diabetesfundamenter undersøker koblingen mellom leptin og diabetes i håp om å finne en behandling for insulinresistente pasienter.

I 1994 oppdaget Dr. Jeffery Friedman leptin. Forskningen hans avslørte at hormonet, som er generert av fettceller, hjelper hypothalamus i hjernen med å bestemme en persons grad av sult. Andre studier viste at leptinbehandlinger hos mus bidro til å korrigere høyt blodsukker og dårlig insulinnivå.

Forskere koblet diabetes og insulinmangel i 1921. Fokuset har stort sett vært på insulin som behandling for diabetes siden den gang. Oppdagelsen av leptin og effekten av dette på IGFBP2-genet har imidlertid åpnet for nye forskningsveier.

Den første studien av leptins effekt på mus genetisk endret musene. Forskere hadde konstruert musene for å ha en mangel på leptin. Mange eksperter anser dette som viktig fordi de hevder at de fleste diabetikere har normale nivåer av leptin. De fleste medisinske fagfolk vet ikke hvilken effekt for mye leptin vil ha på en person. Fra 2011 studerer farmasøytiske selskaper hvordan man bruker leptin hos mennesker som har normale nivåer av hormonet.

Noen av spørsmålene som forskere håper å løse om leptin og diabetes inkluderer hvordan de kan levere hormonet inn i pasientens system. Et forskerteam tester en pumpeleveransemetode, en teknikk som forskere bruker på mus. Andre bekymringer inkluderer det faktum at mus har andre spisemønstre enn mennesker, og at leptin kan gjøre det vanskeligere for diabetikere å gjenkjenne episoder med lavt blodsukker. Medisinske fagpersoner er også interessert i hvordan de leptinbaserte behandlingene vil påvirke de andre funksjonene som leptin er involvert i, som appetitt og menstruasjonssykluser.

De forskjellige spisemønstrene hos mus og mennesker har noen medisinske forskere bekymret for leptin- og diabetesbehandling. Mus beiter langsomt fordøyende mat gjennom dagen, mens folk pleier å spise større måltider sjeldnere. Folk velger også ofte mat som inneholder høyt korn og sukker.

Noen medisinske eksperter advarer om at ekstra leptin kan påvirke symptomene som diabetikere bruker for å gjenkjenne synkende blodsukkernivå. Det er veldig viktig for diabetikere å overvåke glukosenivået gjennom personlige observasjoner av slike ting som svimmelhetsnivå. Mange stiller spørsmål ved om hormonet vil gjøre det vanskeligere å heve en persons lave blodsukkernivå.

Et annet problem med en foreslått leptinbasert terapi er at mange eksperter stiller spørsmål ved om det vil hjelpe mennesker med type 2-diabetes. Statistikk viser at 90 til 95 prosent av diabetikere har type 2. Farmasøytiske selskaper og andre medisinske forskere fortsetter å studere leptin og diabetes, undertrykkelse av matlyst og komplikasjoner av menstruasjonssyklusen.