Hva er sammenhengen mellom overgangsalder og angst?

Det er mange sammenhenger mellom overgangsalder og angst. Legene er raske med å påpeke mangelen på et direkte årsakssammenheng. Dette skyldes de mange grunnene til at kvinner kan oppleve overdreven angst under perimenopause og overgangsalder, og disse sannsynlige forekomstene gjør det vanskelig å påstå at overgangsalder er den eneste årsaken til stemningsforvrengning i løpet av denne levetiden. Så vanskelig som det er å bevise årsakssammenheng, er det vanskelig å motbevise det. Det er også tydelig at angst kan forverre andre symptomer på overgangsalderen, som da kan bidra til høyere angst.

Bevisene som tyder på at overgangsalder, alene, resulterer i angst kommer fra forskjellige kilder. Noen studier har evaluert angstnivå hos kvinner med kirurgisk indusert overgangsalder, som har en tendens til å være mye yngre og i forskjellige livsfaser enn den gjennomsnittlige kvinnen som kommer inn i denne tiden når perioder opphører naturlig. Økt angstnivå hos kvinner med kirurgisk indusert overgangsalder antyder at opphør av kvinnelige hormoner alene reduserer kompetent håndtering av stress, noe som resulterer i mer opplevd angst. Disse studiene er små, og kirurgisk indusert overgangsalder er mye mer brå enn de gradvise endringene i naturlig overgangsalder, så forskning kan ikke tydelig påvise den eneste årsakssammenheng mellom overgangsalder og angst.

Det er kjent at svingninger i kvinnelige hormoner i perimenopausal og menopausal tilstand har en viss effekt på stemningsstabiliserende nevrotransmittere som serotonin. Angst og depresjon er sterkt relatert, og begge er uttrykk for utilstrekkelige serotoninmengder. De fleste kvinner opplever disse emosjonelle tilstandene i overgangsalderen til en viss grad, og mange kvinner har fordel av antidepressiva i løpet av denne tiden for å håndtere stemningsforstyrrelser.

Et faktum som argumenterer mot en direkte forbindelse mellom overgangsalder og angst, er at hormonerstatningsterapi ikke nødvendigvis er tilstrekkelig til å behandle sterk depresjon eller angst. Hvis svingende hormoner var det eneste forholdet mellom overgangsalder og angst, kan det med rimelighet stilles at regulering av disse hormonene ville løse problemet, men det gjør det ikke. Dette antyder andre potensielle problemer som gjør mudder vannet i å etablere en klar forbindelse.

Det mange forskere på dette området har antydet, er at det er mange grunner til angst i løpet av livet overgangsalderen vanligvis oppleves. Disse inkluderer endringer i livet når barn vokser eller forlater hjemmet, endringer i fysisk utseende, søvnløshet på grunn av overgangsalder, potensiell nedgang i seksuell interesse, bekymringer for aldring, bekymring for raske humørsvingninger, større utbredelse av sykdommer og andre faktorer. Noen av disse omstendighetene kan skape mer stress som kan blandes med overgangsalder symptomer for å gi høyere angstnivå.

Det er også sykliske forhold mellom overgangsalder og angst. Angst kan føre til søvnløshet, noe som kan føre til redusert evne til å håndtere stress og føre til større forfektning mot panikk. Det ser også ut til at høyere angstnivå forutsier høyere antall hetetokter, noe som kan gi mer søvnløshet og større stressnivå eller ustabilitet i løpet av dagen. Det er tydelig at sammenhengene mellom overgangsalder og angst er komplekse. En helhetlig tilnærming til behandling som vektlegger medisiner, terapi og stressreduseringsteknikker vil sannsynligvis være mest effektiv for å håndtere alle mulige årsaker.