Hva er sammenhengen mellom mental sykdom og hjemløshet?

Psykisk sykdom og hjemløshet er ofte relatert på en uheldig måte. Det har blitt funnet at i mange byer rundt om i verden, er et stort antall mennesker som bor på gata de med psykiske problemer. For å gjøre vondt verre, er det ikke uvanlig å oppdage at mange bor under disse omstendighetene med familiene sine. Spørsmål som manglende anerkjennelse for enorme problemstillinger og manglende evne til å motta sosiale tjenester skaper hindringer for å nå løsninger.

Mennesker over hele kloden er hjemløse av en lang rekke grunner. En årsak, som er mer utbredt enn mange individer er klar over, skyldes psykologiske problemer. Substance Abuse and Mental Health Services Administration fant at 20 til 25 prosent av de hjemløse i USA har en type alvorlig psykisk sykdom. Forbindelsen mellom psykisk sykdom og hjemløshet er ikke begrenset til USA. Denne forbindelsen har også funnet å eksistere steder som Europa og Australia.

At det har blitt funnet at psykisk syke mennesker ofte er hjemløse, vil kanskje ikke avklare for mange hvorfor dette er tilfelle. Normalt fungerende individer kan ikke være klar over hvor alvorlige skadelige effekter av mental sykdom kan være. Personer med disse problemene mangler ofte evnen til å behandle informasjon rasjonelt. De mangler ofte tilstrekkelige ferdigheter med å løse problemer. I mange tilfeller kan de ikke bruke livsferdigheter på en tilstrekkelig måte som å opprettholde relasjoner, holde en jobb eller styre en husstand. Som et resultat av at mange ender opp med å bo på gata, og de har noen ganger familier som blir tvunget til å bære disse forholdene med seg.

Det er flere spørsmål som oppstår når man vurderer hvordan psykisk sykdom og hjemløshet skal adresseres. Til å begynne med, som en rapport utgitt av PLoS Medicine avslørte, mangler pålitelige estimater av utbredelsen av store psykiske lidelser blant den hjemløse befolkningen. Når det store dokumentet ikke er bredt dokumentert, er det ofte vanskelig å oppfordre enkeltpersoner til å iverksette tiltak som kan forbedre situasjonen. Mangelen på regjeringens politikk er derfor en stor hindring for å løse problemet.

Hvis utbredelsen av mental sykdom og hjemløshet ble brakt inn i den vanlige bevisstheten, vil det fortsatt kreves mer. Det er blitt bemerket at en annen hindring for å løse problemet er mangelen på tilstrekkelig representasjon. Tatt i betraktning forholdene deres, er psykisk syke mennesker vanligvis ikke i stand til å lobbyvirke for politikk på egen hånd som vil være til fordel for dem, og en betydelig mengde politisk interesse for dette emnet har ikke blitt vist tidligere.

En annen stor hindring for å løse problemet med mental sykdom og hjemløshet er mangelen på tilgjengelighet på tjenester for disse personene. Mange er underlagt retningslinjer som forhindrer dem i å motta gunstige sosiale tjenester. Dette inkluderer ofte de mentale helsetjenestene som de sårt trenger.