Hva er sammenhengen mellom narsissisme og depresjon?
Det antas at narsissisme og depresjon noen ganger forekommer sammen, sannsynligvis fordi den narsissistiske personligheten ikke er i stand til å utvikle sanne følelser av egenverd eller intimitet med andre. Noen eksperter mener at narsissisme lett kan oppstå samtidig med bipolar lidelse, en type depresjon. Personer med narsissisme stoler generelt sterkt på andres omsorg og oppmerksomhet for følelsene av egenverd, slik at når oppmerksomheten trekkes tilbake, kan de falle i depresjon. Årsakene til narsissisme antas å stamme fra omsorgssvikt eller overgrep i spedbarnet eller i veldig tidlig barndom, så narsissisme og depresjon kan oppstå sammen på grunn av den uopprettelige skaden disse tidlige opplevelsene kan ha hatt på narsissistens selvtillit. Noen mener at narsissistenes ekstreme følelse av selvengasjement gjør det vanskelig for ham, ikke bare å oppleve empati med en annens behov, men å fullt ut oppfatte andre individer i det hele tatt.
Den typiske narsissisten mener at hans egne meninger og oppfatninger alltid er de riktige, og at han generelt er perfekt på omtrent alle måter. De fleste psykologer mener imidlertid at narsissistens ekstremt høye selvoppfatning bare er en fasade som dekker dypt inneholdende følelser av lav selvtillit og lav egenverd. Det antas derfor generelt at narsissisten prøver å omgi seg med mennesker som vil prise og smigre ham, være enige i alle hans meninger og oppfatninger og ivareta alle hans behov, også til ekskludering av deres egne. Den gjennomsnittlige narsissisten er imidlertid vanligvis ikke i stand til å innse at andre mennesker har gyldige følelser, behov, meninger og tro på egen hånd, noe som kan gjøre narsissisten til en veldig vanskelig person for andre å være i nærheten, spesielt på en følelsesmessig intim måte.
De fleste psykologer mener at det bare er et spørsmål om tid før narsissistenes venner, forhold og romantiske partnere hevder sine egne behov. For å gjøre det, må disse individene typisk avvise narsissistenes villfarelser om personlig storhet. Uten den stadige, upålitelige valideringen og støtten fra de som er nær ham, blir narcissisten vanligvis igjen uten de indre ressursene for å fremme sin egen følelse av selvtillit og velvære. Narsissisme og depresjon kan derfor forekomme sammen fordi narsissisten ofte kan finne seg alene, uten den sterke sosiale støtten han vanligvis trenger for å fortsette å føle seg overlegen overfor andre.
Den typiske narsissisten kan ikke forstå at han ikke på noen måte er overordnet de rundt ham. Symptomer på narsissistisk personlighetsforstyrrelse antas å bli verre etter hvert som narsissisten eldes. Den yngre narsissisten respekterer typisk bare de han ser som autoritetspersoner, som foreldre eller mentorer, og bare disse antas som i stand til å holde hans ofte motsatte personlighet i sjakk. Psykologer mener at når den typiske narsissisten når middelalderen og eldre, dør disse autoritetsfigurene vanligvis av, og lar narsissisten være i stand til å tenke så høyt på seg selv som han vil og behandle andre så dårlig han vil. Når den aldrende narsissisten blir vanskeligere og vanskeligere å takle, kan han finne seg mer og mer sosialt isolert, slik at narkissisme og depresjon kan være mer sannsynlig å oppstå sammen når individet fyller alderdom.