Hva er sammenhengen mellom overvekt og genetikk?

Resultatene fra noen vitenskapelige studier antyder at det er en kobling mellom overvekt og genetikk. Noen funn indikerer at tilstedeværelse eller mutasjon av visse gener kan gjøre en person mer sannsynlig å være overvektig. Noen forskere mener også gener som oppmuntret lagring av fett for lenge siden da maten var redd, fremdeles oppmuntrer til lagring av fett i dag når mange mennesker har mye mer mat lett tilgjengelig. Dette, teoretiserer de, kan være delvis ansvarlig for overvekt. Fortsatt sier forskere at en persons livsstil, kosthold og miljø vanligvis spiller store roller i utviklingen av overvekt.

Mange av teoriene om overvekt og genetikk stammer fra likheten i vekt og form som ofte er til stede blant familiemedlemmer. For eksempel kan det være mer sannsynlig at en person som har en overvektig biologisk forelder, er overvektig. Forskere hevder imidlertid at genetikk ikke alene er ansvarlig for overvekt. En persons miljø og livsstil spiller også viktige roller. Hvis en person bor med familiemedlemmer som konsekvent spiser, for eksempel, kan han bli overvektig på grunn av denne påvirkningen snarere enn på grunn av forholdet mellom overvekt og genetikk.

Et av genene som kan spille en rolle i overvekt, blir referert til som melanocortin 4-reseptorgenet. Mutasjoner av dette genet antas å spille en rolle i appetitt og fôringsvaner. Forskere mener at det bare er ansvarlig for et lite antall tilfeller av overvekt. Andre genmutasjoner kan også bidra til problemet.

En annen genvariasjon som ofte diskuteres med tanke på genetikk og overvekt er FTO. Noen studier har vist at personer som har en variasjon av dette genet, kan være mer sannsynlig å bli overvektige enn andre. Basert på slike studier påvirker tilstedeværelsen av denne genvarianten forbruket av mer mat, spesielt mat som er høyere i kalorier. Som sådan ser denne spesielle genvarianten ut til å påvirke mengden og typene mat en person spiser i stedet for endringer i metabolisme eller andre kroppsprosesser som kan bidra til overvekt.

Selv om det ikke kan være slutt på vektproblemer å undersøke sammenhengen mellom overvekt og genetikk, er det måter det kan hjelpe på. Når folk har en genetisk disposisjon for overvekt, kan de bruke denne informasjonen til å ta skritt for å forhindre overdreven vektøkning og legge ekstra krefter i å holde seg fysisk aktiv. I tillegg kan leger bruke denne informasjonen til screening av personer med genetisk kobling til overvekt for fedmerelaterte helsetilstander.