Hva er sammenhengen mellom overvekt og selvtillit?

Overvekt og selvtillit er ofte forbundet på grunn av den psykologiske effekten som overvekt kan utøve på mennesker. Overvekt er et alvorlig tema som ikke bare påvirker overvektens selvtillit, men det kan også føre til noen negative helsemessige konsekvenser. Samfunnet har etablert en viss skjønnhetsstandard som gir lite rom for overvektige. Denne standarden for skjønnhet blir kontinuerlig markedsført i motemagasiner, på reklametavler og i filmer og TV-reklamer.

Denne typen ekskludering forårsaker følelser av utilstrekkelighet blant de overvektige, som ofte føler at de ikke måler opp med samfunnets skjønnhetsbegrep. Dette blir ytterligere forsterket når slike overvektige mennesker er drillet eller latterliggjort på grunn av vekten. En rekke faktorer påvirker nivået av lav selvtillit i forhold til å være overvektig.

Mennesker blir beskrevet som overvektige når deres totale kroppsfett ser ut til å være for høyt i forhold til resten av kroppsstørrelsen. Dette skjer når en persons vekt er mer enn 20 prosent over det som anses som normalt for hans eller hennes høyde og bygning. Graden av overflødig kroppsvekt kan ha en direkte sammenheng med graden av senket selvtillit hos en overvektig person. Noen som er sykelig overvektige vil sannsynligvis ha en mer negativ følelse av selvoppfatning enn noen som bare er rundt 20 prosent overvektige. Morbid overvekt er når en person veier 50 prosent mer enn hva som er normalt for hans eller hennes kroppstype.

Kultur spiller en viktig rolle i overvekt og selvtillit fordi noen kulturer er mer tolerante og aksepterer overvektige mennesker enn andre. For mennesker oppvokst i kulturer som anser overvekt for å være et negativt trekk, vil sannsynlighetsnivået deres sannsynligvis være lavere. Tvert imot, de som er oppvokst i kulturer som ikke får dem til å føle seg som om de er overvektige er negative, kan unngå følelser av lav selvtillit.

Kjønn påvirker ofte nivået av selvoppfatning i forhold til overvekt og selvtillit. I de fleste kulturer er jenter generelt under mer press enn gutter for å overholde en viss akseptert standard for skjønnhet. Dette kan føre til ekstreme følelser av utilstrekkelighet som gjenspeiles i en selvtillit som er lavere enn hos gutter på samme alder.

Selv blant barn er overvekt og selvtillit knyttet sammen. Dette kommer til uttrykk i måten noen barn erter og plager andre barn, inkludert overvektige, som ikke ser ut til å passe inn i det aksepterte mønsteret. Dette medfører lav selvtillit hos slike barn og følelser av å ikke måle seg med resten av sine jevnaldrende på grunn av deres vekt.