Hva er sammenhengen mellom pankreatitt og amylase?

Forbindelsen mellom amylase og pankreatitt er at amylasekonsentrasjonen i blodet ofte er forhøyet hos pasienter med akutt pankreatitt, en tilstand som er preget av betennelse og hevelse i bukspyttkjertelen. Å finne et forhøyet nivå av amylase kan derfor bidra til å begrense diagnosen akutt pankreatitt. Andre forhold kan imidlertid også føre til forhøyninger i amylase nivåer, så denne blodprøven er ikke feilfri. Forbindelsen mellom pankreatitt og amylase ved kronisk pankreatitt er forskjellig sammenlignet med akutt pankreatitt fordi tapet av bukspyttkjertelfunksjon sett ved kronisk pankreatitt kan føre til reduserte amylasinnivåer i blodet.

For å fullt ut forstå forbindelsen mellom pankreatitt og amylase, hjelper det å forstå hva amylase er. Kort fortalt er det et enzym, eller stoff som hjelper til med å lette kjemisk reaksjon, som bryter ned karbohydrater i komponentdelene. Det meste av kroppens amylase er laget av bukspyttkjertelen, et organ som utskiller en rekke forskjellige stoffer som hjelper kroppen med å fordøye mat. Med pankreatitt, en tilstand der bukspyttkjertelen er skadet av betennelse, frigjøres amylasen som er lagret i bukspyttkjertelen i blodet.

Normalt varierer konsentrasjonen av amylase i blodet fra 20 til 110 enheter per liter. Pasienter med pankreatitt har typisk nivåer to eller tre ganger den øvre grensen for normal. Forhøyede nivåer av amylase finnes hos 70-95% av pasientene som lider av akutt pankreatitt. Når betennelsen i bukspyttkjertelen går igjen, går nivået av amylasetrender tilbake til normalt.

Selv om det er en kobling mellom akutt pankreatitt og forhøyning av amylase, kan andre medisinske tilstander også føre til økte amylasenivåer i blodet. Spyttkjertlene produserer også amylase, slik at infeksjon eller betennelse i disse kjertlene kan føre til forhøyninger i amylase. Kvinner som har lidd av en sprengt ektopisk graviditet, kan ofte ha markerte forhøyninger i amylase-nivåene. Inntak av visse medikamenter, for eksempel azathioprin og hydrochlorothiazide, kan øke amylasekonsentrasjonen i blodet. Skader på tarmsystemet, enten som følge av mangel på blodstrøm eller fra hindring, kan også øke den målte mengden av dette kjemikaliet.

Hos pasienter med kronisk pankreatitt er koblingen mellom pankreatitt og amylase reversert. Disse pasientene har ofte reduserte nivåer av amylase i blodet. Dette oppstår fordi disse pasientene har et tap av bukspyttkjertelen funksjon fordi den kroniske betennelsen ødelegger cellene i dette organet. Siden amylase er et av kjemikaliene produsert av bukspyttkjertelen, lager pasienter med dårlig bukspyttkjertelfunksjon reduserte mengder av dette stoffet.