Hva er sammenhengen mellom psykiatri og nevrologi?

Nevrologi og psykiatri er to medisinske fagdisipliner som har en viktig kobling: menneskets hjerne. Mens en gren studerer fysiske sykdommer og lidelser assosiert med hjernen og andre nervesystemkomponenter, fokuserer det andre feltet på mentale avvik. Selv om psykiatri og nevrologi fortsatt er splittet, er forbindelsen deres synlig i menneskelig atferd og realiseres i vitenskapelig forskning.

Psykiatri-disiplinen og nevrologidisiplinen har både fellestrekk og forskjeller. I en generell sammenheng adresserer psykiatri psykiske lidelser, eller sinnssykdommer. Kronisk depresjon, angstanfall, personlighetsforstyrrelser, schizofrenier og spiseforstyrrelser og søvnforstyrrelser er noen av problemene psykiatere hjelper kunder med å møte. Nevrologi beskjeftiger seg også med hjerne-relaterte problemer, men den dekker også et bredere spekter av problemer knyttet til hele nervesystemet. Funksjoner i hjerne eller ryggmarg som svulster eller lammelser blir studert av nevrologer, så vel som forstyrrelser knyttet til nervene.

Både psykiatri og nevrologi legger vekt på ideen om at hjernen og kroppen ikke er separate fysiske aspekter ved en person, men heller sterkt knyttet sammen enheter som har en dyp innflytelse på hverandre. Psykiatri er avhengig av logikk og resonnement, begge produktene av et aktivt sinn som søker å gi enhver unse av informasjon mening og anvende den betydningen på et menneskes hverdagslige aktiviteter. Psykologer var de første til å understreke viktigheten av et menneskes evne til å resonnere, kommunisere og utvikle vaner og personlighet. Et menneskelig sinn trenger hjelp til å bearbeide og kombinere informasjon fra sansebaserte opplevelser, og det får disse innspillene fra aktivitetene i hjernen og nervesystemet. Nevrologi verdsetter på samme måte kraften den menneskelige hjernen og nervesystemet har til å kontrollere kroppen og dens interaksjoner med omgivelsene.

På en vesentlig måte validerte psykiatri og nevrologi studier av den menneskelige hjerne som en vitenskapelig forsøk. Forskere har taklet mange hjernerelaterte problemer i vitenskapelig forskning og eksperimenter. Individuelle forskjeller, debatten om mennesker er født med kunnskap og personlighet eller om begge er erfaringsbaserte, sammenhengen mellom nevrotransmittere og andre hjernekjemikalier og sykdom, og effekten av hjernestruktur på mennesker er bare noen av forskningsområdene som forenes nevrologer og psykiatere. Siden begge områdene omhandler avvik og funksjonshemninger, er effektiviteten av antipsykotiske medikamenter, antidepressiva og andre legemidler som er utviklet for hjernen og nervesystemet, en særlig relevant vitenskapelig innsats.

Nevrofysiologiske tester som måler hjerneaktivitet - for eksempel et elektroencefalogram eller en datastyrt aksial tomografiscanning - er spesielt nyttige for både psykiatere og nevrologer. Disse testene kan vurdere tankebaserte evner som språk, oppmerksomhet, konsentrasjon, hukommelse og abstraksjon. De kan hjelpe med å bestemme om kjemiske avvik eller andre mangler i nervesystemet også er kilden til uberegnelig atferd. For eksempel kan fysiske lesjoner som hjernesvulster muliggjøre den type personlighetsendringer og unormal atferd som ofte faller inn under det eksklusive domenet til psykiatere.

Noen kritikere hevder at psykiatri og nevrologi er separate fagområder. Førstnevnte omhandler oppfatninger og det abstrakte sinn, mens sistnevnte vektlegger objektiv virkelighet: den fysiske hjernen. Stadig flere vitenskapelige sinn tror på en uknuselig forbindelse mellom de to feltene. I USA bekrefter en samlet organisasjon, American Board of Psychiatry and Neurology, både ambisiøse nevrologer og fremtidige psykiatere. Videre har en helt ny disiplin som smelter sammen målene med psykiatri og nevrologi, fremstått som en legitim vitenskapelig forfølgelse: nevropsykiatri.