Hva er forbindelsen mellom PTSD og avhengighet?

Post-traumatisk stresslidelse (PTSD) er vanligvis tenkt som en tilstand som påvirker soldater som kommer tilbake fra kampsituasjoner, men det kan faktisk ramme nesten hvem som helst, i alle aldre, som har lidd gjennom en traumatisk hendelse. PTSD og avhengighet har en sannsynlig forbindelse, ettersom det er mer sannsynlig at den ene øker risikoen for den andre. Det er imidlertid viktig å merke seg at ikke alle som lider av PTSD vil utvikle en avhengighet.

Avhengighet kan forekomme i mange former, inkludert rusmidler og alkohol, pengespill, shopping og risikofylt seksuell atferd. Avhengighet kan også være fysisk, der kroppen krever stoffet, eller psykologisk, der den forestilte belønningen er mental. Forbindelsen mellom PTSD og avhengighet innebærer vanligvis bruk av alkohol eller narkotika, spesielt opiater og andre narkotiske smertestillende midler, selv om spillproblemer også er utbredt blant denne gruppen.

Narkotiske smertestillende er et av de vanligste elementene i PTSD og avhengighet, spesielt hos militære medlemmer som kommer tilbake fra kamp eller de som har fått en alvorlig fysisk skade under traumene deres. Disse typer smertestillende midler er ekstremt vanedannende av natur, og når de brukes for lenge, kan det være vanskelig for pasienter å slutte å ta dem. Mens reseptbelagte smertestillende midler i begynnelsen hjelper en skadet pasient å komme forbi den fysiske smerten, kan de til slutt bli en krykke for å lindre emosjonell lidelse. I noen tilfeller, når reseptbelagte smertestillende midler ikke lenger er tilgjengelige, kan pasienter gå videre til ulovlige gatemedisiner, for eksempel heltinne.

Alkohol er et annet viktig stoff som er forbundet med PTSD og avhengighet, og berører så mange som 75 prosent av de syke. Det er spesielt vanlig hos kvinner som har gjennomgått en traumatisk opplevelse, som seksuelle overgrep eller overgrep. Drikke til beruset kan faktisk forverre symptomene på PTSD, ettersom alkohol er et sterkt depressivt middel. Det senker også hemninger, noe som kan øke risikoen for at brukeren blir voldelig eller engasjerer seg i annen risikofylt atferd.

Å behandle pasienter med både PTSD og avhengighet kan være utfordrende fordi begge problemene må løses samtidig. Pasienter kan trenge å komme inn på et rehabiliteringsanlegg for å overvinne den fysiske delen av avhengigheten, men de psykologiske problemene med både PTSD og avhengighet kan ta år å overvinne. Noen vil kanskje trenge å lære alternative måter å takle stress på mens de også kommer til grunnen til lidelsen. Samtaleterapi med en kvalifisert psykolog eller terapeut anbefales ofte.