Hva er sammenhengen mellom søvnmangel og hallusinasjoner?

Søvnmangel og hallusinasjoner henger sammen fordi det å ikke få nok søvn kan føre til disse fantasifigurene. Årsaken til at søvnmangel og hallusinasjoner henger sammen, er ikke helt klar. Noen eksperter tror det ganske enkelt er et symptom på at hjernen blir overbelastet. Disse hallusinasjonene kan være ganske ekstreme. Folk kan se ting som ikke er der eller høre lyder som ikke virkelig eksisterer.

To fremtredende tilfeller av søvnmangel og hallusinasjoner som kobles sammen, finnes i historiene om Randy Gardner og Peter Tripp, som begge har hatt verdensrekorden for å gå uten søvn til forskjellige tider. Begge mennene til slutt led av alvorlige hallusinasjoner og mistet til og med evnen til å resonnere eller tenke tydelig til tider. Når det gjelder Peter Tripp, tror mange eksperter at hjernen hans ble skadet på en eller annen måte av opplevelsen, noe som fikk personligheten hans til å endre seg til det verre. Mindre ekstreme tilfeller av søvnmangel kan også føre til hallusinasjoner, selv om de vanligvis ikke er så alvorlige.

Noen mennesker kan til og med oppleve totale psykotiske episoder der de mister all forståelse av virkeligheten. For å nå dette alvorlighetsgraden tar det vanligvis flere dager uten søvn. I mindre ekstreme tilfeller kan en person bare høre en lyd eller skimte noe ut av øyekroken.

Foruten sammenhengen mellom søvnmangel og hallusinasjoner, er det også flere andre helserisiko ved å ikke få nok søvn. Det kan potensielt føre til økt risiko for diabetes, for eksempel, og det kan gjøre en person mer utsatt for å få sykdommer. Noen mennesker kan lide med sinne problemer og få deres personlige forhold truet. For noen individer kan det til og med føre til langsiktige mentale problemer som depresjon.

Mangel på søvn kan også potensielt skade en persons karriereutsikter. Noen mennesker savner etter hvert mye arbeid ved å ikke få nok søvn, og når de går på jobb, kan det hende at de ikke kan prestere på et akseptabelt nivå. Over tid kan mangel på søvn i stor grad begrense en persons kognitive evner på mange forskjellige områder, og dette kan være et problem i nesten alle slags karrierer.

Når noen lider av søvnmangel, har leger mange alternativer tilgjengelig. I mange tilfeller kan pasienter få forskrevet en slags sovemedisin. For andre mennesker er det enklere å bare gjøre noen få livsstilsendringer. Det er mulig å bli avhengig av sovemedisiner, spesielt hvis de brukes over lang tid, og de kan også være farlige når de blandes med andre stoffer som alkohol. Mange leger vil unngå å forskrive dem hvis mulig.