Hva er forbindelsen mellom Spina Bifida og Hydrocephalus?

Spina bifida er en type lidelse kjent som en nevral rørsdefekt, der det er unormal utvikling av ryggraden. Tilstanden kan variere i alvorlighetsgrad, og i de alvorligste tilfellene lar en stor åpning i ryggen nervene i ryggmargen være ubeskyttet og utenfor kroppen. Hydrocephalus er en lidelse der det er for mye av væsken som normalt finnes rundt hjernen, kjent som cerebrospinal fluid, eller CSF. Spina bifida og hydrocephalus er forbundet fordi babyer som er født med den alvorligste formen for spina bifida ofte har hydrocephalus også.

Årsakene til spina bifida og hydrocephalus er ikke helt forstått. Visse faktorer er kjent for å være assosiert med en økt risiko for å få en baby med disse typer fødselsdefekter. Å spise for lite av et vitamin kjent som folsyre, som finnes i korn og grønne, grønne bladgrønnsaker, er kjent for å være assosiert med spina bifida. Kvinner som er overvektige eller har diabetes har større sjanse for å føde et barn med tilstanden. Noen medikamenter som brukes i behandling av epilepsi øker risikoen, og en kvinne som har fått en baby med spina bifida, har en større sjanse for å få en annen med lidelsen.

Behandling av spina bifida og hydrocephalus involverer vanligvis et team av helsespesialister. Å finne sted rett etter fødselen består det første trinnet vanligvis av kirurgi for å reparere ryggmargsdefekten. Det eksponerte ryggmargsvevet blir plassert inne i kroppen og ryggvirvlene knuses over det, sammen med hud og muskler. Nyere kirurgiske fremskritt har gjort det mulig å gjennomføre denne operasjonen mens babyen er inne i livmoren, selv om resultatene fremdeles blir evaluert. Hydrocephalus administreres ved hjelp av rør kjent som shunts, som plasseres i hjernen for å drenere cerebrospinalvæske til andre områder av kroppen, for eksempel magen.

De nåværende utsiktene for babyer født med spina bifida og hydrocephalus er mye mer positive enn det en gang var. Med behandling forventes babyer å overleve til voksen alder. Mange vil ha normal intelligens, selv om det kan være visse områder hvor læringsvansker er til stede, for eksempel å forstå skriftlige ord. Mens noen barn kan være i stand til å gå selvstendig, forblir dette ikke mulig i alle tilfeller, og noen ganger blir det nødvendig å bruke rullestol i voksenlivet. Likevel er det mange som er i stand til å møte utfordringene i tilstanden og føre uavhengige og tilfredsstillende liv.