Hva er sammenhengen mellom sport og kroppsbilde?

Forbindelsen mellom sport og kroppsbilde kan være positiv eller negativ. Noen mennesker opplever at det å bli involvert i idrett gjør at de kan føle seg bedre om seg selv; mer fysisk form og mer koordinert, for eksempel. Andre finner en mer skadelig sammenheng mellom idrett og kroppsbilde, og opplever at presset for å se på en bestemt måte blir overveldende og kan føre til overdreven trening eller spiseforstyrrelser som anoreksi eller bulimi. Det er viktig for foreldre til barn som driver med idrett å følge med på atferden og spisevanene deres for å være sikker på at ønsket om å være atletisk og i form ikke blir tatt til det ekstreme.

Mange opplever imidlertid at sammenhengen mellom sport og kroppsbilde er en positiv. Mennesker som kan ha følt seg utrygge før, eller var overvektige, kan oppleve at det å delta i idrett bidrar til å øke deres fysiske evne, så vel som å fremme vekttap og generell helse. Å bli en del av et team er en annen måte å øke selvtilliten på. Ettersom individets ferdigheter til å spille en viss idrett forbedres, kan dette også føre til forbedrede kroppsbildeoppfatninger. Det kan til og med forbedre holdning og koordinering i hverdagen, noe som har en tendens til å få folk til å føle seg bedre om seg selv også.

Når sammenhengen mellom sport og kroppsbilde diskuteres, fokuseres imidlertid ofte negative aspekter. Idrettsutøvere i alle aldre, men spesielt yngre idrettsutøvere eller de som virkelig ønsker å gjøre en karriere ut fra en viss idrett, vil ofte bli intenst dedikert til å få den "perfekte" kroppen for en viss idrett. Dette kan innebære å utøve sporten hele tiden, trene i timevis hver dag og å spise et ekstremt begrenset kosthold. Et individ som er så fokusert på dette kan bli besatt, og kan utvikle en dysmorfisk lidelse i kroppen eller en spiseforstyrrelse; andre kan slå til ytelsesforbedrende medisiner, som er ulovlige og veldig farlige.

Denne negative forbindelsen mellom sport og kroppsbilde er ikke begrenset til menn eller kvinner. Begge kan føles som om de ikke er tynne nok eller muskuløse nok til å delta i en viss idrett; noen kan også føles som om de er for tynne. Ønsket om å være perfekt er ikke uvanlig, og er en hyppig kilde til stress og alvorlige problemer med personer som deltar i idrett. Det er absolutt noe å være klar over blant foreldre eller venner til enkeltpersoner som ønsker å se på en bestemt måte for en bestemt idrett eller aktivitet.