Hva er forbindelsen mellom TBI og PTSD?

Traumatisk hjerneskade (TBI) og posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er begge forhold som potensielt kan påvirke atferden og følelsesmessige tilstanden til en berørt person. Mens TBI beskriver fysisk skade på hjernen, beskriver PTSD generelt emosjonelle problemer etter et traume. PTSD diagnostiseres typisk gjennom psykiatrisk testing, men ettersom de typiske symptomene på tilstanden også kan være forårsaket av TBI, er grensene mellom de to tilstandene fra og med 2011 uklare. TBI og PTSD oppstår ofte sammen, hvis en person som lider av en fysisk skade på hjernen opplever traumatiske følelser på samme tid, for eksempel i en bilulykke eller et militært engasjement.

Hjernen er sete for beslutninger og følelser, i tillegg til det kontrollerende senteret for fysiske funksjoner og bevegelse. Når en person lider av en traumatisk hjerneskade, kan han eller hun derfor oppleve en endring i måten hjernen fungerer på. Eksempler på mulige problemer som kan oppstå fra en TBI inkluderer konsentrasjonsproblemer, atferdsendringer og unormale følelser. Disse symptomene ligner symptomene på PTSD, som ikke oppstår fra fysisk skade i hjernen, men snarere traumer til personens mentale tilstand.

PTSD er en tilstand som kan oppstå etter at en person opplever en traumatisk hendelse. Eksempler på traumer kan være overlevelse av en katastrofe som en flyulykke, leve gjennom et stressende militært engasjement eller oppleve et personlig overgrep. Stresset ved hendelsen kan føre til at personen får symptomer som tilbakeslag til hendelsen, depresjon og en tilbaketrekning fra det normale samfunnet. Økt irritabilitet, nedsatt følsomhet for glede og unormale nivåer av frykt indikerer også PTSD.

Forvirring kan oppstå ved diagnose av TBI og PTSD hvis symptomene som pasienten opplever potensielt kan være forårsaket av en av tilstandene. I tillegg skjer ofte et fysisk traume i hjernen i forbindelse med en traumatisk hendelse, for eksempel en bilulykke, et overgrep eller skade i slaget. Den kliniske tolkningen av emosjonelle symptomer kan være at hjerneskaden forårsaker problemene, mens det psykiatriske synspunktet kan tilskrive skylden for tilstedeværelsen av PTSD sammen med hjerneskaden.

Behandlingsalternativene for TBI og PTSD er forskjellige, så det er viktig å bedrive atferdsmessige og emosjonelle symptomer til riktig årsak. Undersøkelser om tilstedeværelsen av de to forholdene ser ut til å indikere at det er mindre sannsynlig at TBI og PTSD eksisterer hvis personen med skaden var bevisstløs under hendelsen, eller hvis den fysiske skaden forårsaket hukommelsestap. For eksempel ser det ut til at en person som krasjet bilen sin og våknet av bevisstløshet, har mindre sannsynlighet for å lide av PTSD enn en person som forble våken, om enn skadet, gjennom prøvelsen.