Hva er forbindelsen mellom media og selvtillit?

Meldinger fra media og selvtillit antas å være tett sammenkoblet, spesielt for jenter og kvinner. Eksperter har påpekt at mange annonser, filmer, TV-programmer og magasiner stiller enormt forskjellige samfunnsforventninger til menn og kvinner. Mens media ofte oppfordrer gutter og menn til å være aktive, sterke og uavhengige mennesker, antas meldinger sendt til kvinner og jenter å oppmuntre til det motsatte. Eksperter mener at mange medier utsetter seksualisering og objektivering kvinner i overkant, mens de oppmuntrer dem til å forbli passive, demure og avhengige av menn. Media klandres ofte for å ha satt urealistiske eller uoppnåelige standarder for femininitet og skjønnhet, noe som fører til redusert selvtillit hos mange kvinner og jenter utsatt for disse bildene.

Ulike studier ser ut til å antyde at kvinnelig selvtillit avhenger sterkt av meldinger som oppfattes fra massemediene. Media og selvtillit er kanskje ikke så nært knyttet til menn og gutter, som ofte får mer positive meldinger om seg selv fra massemediene. For kvinner kan imidlertid medienes innvirkning på selvtilliten være omfattende, spesielt for unge jenter, og eldre kvinner som ikke oppfatter seg selv som samsvarer med den sosialt aksepterte standarden for feminin skjønnhet. Forskning antyder at overvektige eller overvektige kvinner lider av nedsatt selvtillit når de ser bilder av kvinner i reklame. Selv kvinner med normal vekt har vist seg å oppleve følelser av lav egenverd når de blir utsatt for bilder av kvinner i media.

Mediebilder kan være spesielt skadelige for selvtilliten til jenter i barndom og ungdom. Eksperter mener mediemeldinger kan lære små jenter å overvurdere romantiske og andre mellommenneskelige forhold, noe som fører til at kvinner er avhengige av andres kjærlighet og godkjenning for følelser av høy selvtillit. I tillegg, sier eksperter, kan mediene lære jenter og kvinner å utsette seg til autoriteten til menn, og å stole på menn i stedet for seg selv. Forbindelsen mellom media og selvtillit kan være så uttalt at jenter og kvinner ofte opplever reduserte nivåer av selvtillit etter eksponering for visse typer mediemeldinger. Jenter er spesielt utsatt for barns og ungdomsalder i selvopplevelsesforstyrrelser i barndom og ungdommer som et resultat av overeksponering for reklame så vel som andre mediemeldinger, inkludert måten kvinnelige karakterer blir fremstilt i filmer og TV.

Eksperter mener at jo mer oppmerksomhet kvinner og jenter legger vekt på mediemeldinger om kvinner, jo mer sannsynlig er det at de opplever varige lavt selvtillit og selvtillit lidelse. Forbindelsen mellom media og selvtillit kan føre til at mange kvinner og jenter unngår eksponering for medier som sender negative meldinger om kvinner eller som forsøker å etablere urealistiske standarder for utseende og oppførsel for kvinner.