Hva er sammenhengen mellom vitamin D og leddgikt?
Forbindelsen mellom D-vitamin og leddgikt er moderat etablert i det medisinske miljøet. Mange mennesker har lenge erkjent at vitamin D er avgjørende for beinhelsen. Effektene av vitamin D strekker seg også til immunforsvaret, noe som betyr at mangelen på dette kan være ansvarlig for revmatoid artritt. Mangel på vitamin D kan også bidra til progresjonen av slitasjegikt, en sykdom som svekker brusk og endrer leddsstruktur.
D-vitaminmangel har vært velbegrunnet som en risikofaktor for rakitt, en barnesykdom der bein mangler D-vitamin som er nødvendig for kalsiumabsorpsjon. Voksne med D-vitaminmangel kan være utsatt for osteomalacia, en sykdom som myker bein og osteoporose, en sykdom som tynner bein.
Noen autoimmune forhold kan også være koblet til vitamin D-mangel. Blant disse er slike tilstander som multippel sklerose og type 1-diabetes. Flere helsepersonell mener videre at det er en sammenheng mellom unormalt lave nivåer av vitamin D og leddgikt. Denne mangelen kan senere forårsake ryggsmerter, mykt vev revmatisme eller inflammatoriske sykdommer som revmatoid artritt (RA).
En funksjon av vitamin D er å fungere som et steroidhormon i kroppen. Det binder seg til leddvev og forhindrer skade. RA er imidlertid en sykdom som rammer leddene. Med denne tilstanden angriper immunsystemet feil vev, og dermed eroderer brusk og svekker fysisk bevegelse. I motsetning til slitasjegikt, påvirker RA slimhinnen i leddene og kan forårsake eventuell beinerosjon og deformitet.
En forbindelse mellom D-vitamin og leddgikt kan ha sammenheng med næringsstoffets modulering av immunforsvaret. D-vitamin er nødvendig for sunn celleproduksjon og immunfunksjoner. Uten dette vitaminet kan kroppen se normalt vev som fremmede patogener, som med RA. Å øke D-vitamininntaket kan derfor være en måte å forhindre utbrudd av revmatoid artritt.
Det er angivelig mer sannsynlig at kvinner utvikler RA enn menn, og de som bor i nordlige breddegrader kan ha enda større risiko. Dette antyder at D-vitamin, som lett leveres av solens ultrafiolette stråler, kan spille en rolle i utviklingen av RA. Selv om det ikke finnes noen kur mot RA, kan vitamin D-tilskudd bidra til å lindre noen av symptomene.
D-vitamin kan også bidra til å fremme hjertets helse, en faktor som noen ganger vekker bekymring hos RA-pasienter. Revmatoid artritt kan spre seg utover kroppsvev og plage organer, et eksempel på dette er hjertet. D-vitamin kan imidlertid spille en nøkkelrolle i å forebygge hjertesykdommer, som igjen kan redusere risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag.
Koblingen mellom D-vitamin og leddgikt strekker seg også til slitasjegikt. Slitasjegikt svekker brusk, og det underliggende leddet kan gjennomgå etterfølgende forandringer. Vitamin D-mangel kan svekke kroppens forsvar mot slike endringer, og dermed gi effekten av slitasjegikt fremgang. Pasienter med lav beinmineraltetthet, som eldre, kan ha en økt risiko for utvikling og forverring av artrose.
Selv om D-vitamin kanskje ikke forhindrer slitasjegikt, kan det bidra til å stoppe utviklingen. Dette ser ut til å være spesielt sant for knærne, som er sentrale områder for å utvikle slitasjegikt. Når du behandler leddgikt, kan D-vitamintilskudd også bidra til å redusere smerter og funksjonshemming ofte forbundet med sykdommen.