Hva er forskjellen mellom en impulsiv og en tvangslidelse?

Selv om de kan høres like ut, er en impulsiv og en tvangslidelse ofte dramatisk forskjellig ved at resonnementet bak en persons handlinger er forskjellig for hver type lidelse. Begge typer mental sykdom involverer repeterende atferd som ser ut til å utføres nesten utenfor personens kontroll. Forskjellen er at tvangsmessig atferd generelt utføres i et forsøk på å berolige angsten eller for å forhindre at en slags opplevd konsekvens oppstår. Impulsiv atferd gir vanligvis personen en slags behagelig følelse og brukes til å takle stress eller spenning.

Basert på denne beskrivelsen alene, er det ikke sikkert at forskjellene mellom en impulsiv og en tvangslidelse blir tydelig. Noen eksperter hevder at de to sykdomsformene kan henge sammen på noen måte. Begge er vanligvis relatert til en ubalanse av visse kjemikalier i hjernen, og genetikk kan også spille en rolle i begge typer lidelser.

Til tross for disse likhetene, er det ingen som benekter forskjellene mellom en impulsiv og en tvangslidelse når du først har fått mer detaljert informasjon om hva hver type lidelse egentlig innebærer. Den mest kjente tvangslidelsen, obsessiv kompulsiv lidelse (OCD), involverer bruk av ritualer og tvangsmessig atferd. Disse handlingene utføres vanligvis i et forsøk av personen å lindre engstelige følelser. Angst blir ofte unnfanget i personens sinn og er vanligvis ikke relatert til noen reell trussel eller fare.

Noen med OCD kan vaske hendene gjentatte ganger, for eksempel. Handlingen med å vaske hendene vil vanligvis bli gjentatt om og om igjen til angsten avtar. Denne angsten kan skyldes troen på at det er dødelige bakterier som må drepes ved konstant vask, eller det kan ikke skyldes noen spesifikk definert trussel i det hele tatt. Vasking av hendene ville bare avta når angsten ble redusert eller lettet helt. Mange lider av OCD sier at de fortsetter med visse ritualer på denne måten til det "føles riktig."

Impulsiv atferd ligner på dette, men de utføres ikke på en overlagt måte som med tvangsmessig atferd. De med OCD kan bruke mye tid på å tenke på ritualene sine i et forsøk på å rasjonalisere dem eller bestemme når de skal utføre en spesifikk handling. Mennesker som har en impulsiv lidelse tenker ikke på handlingene sine før de gjør dem.

Det er forskjellige typer impulsive lidelser. Noen syke kan opptre spontant så snart en tanke kommer inn i hodet. Andre kan impulsivt engasjere seg i risikofylt atferd i et forsøk på selvmedisinering. Mange avhengighet kan kategoriseres som impulsive lidelser fordi de som har dem fortsetter å delta i den vanedannende atferden, selv når de er helseskadelige.

Impulsive lidelser er ofte relatert til ulovlige eller skadelige handlinger. Drikke, drive medikamenter, delta i risikofylt seksuell atferd og pengespill kan alle betraktes som impulsiv atferd. De som surrer ut voldelig eller seksuelt, kan også ha impulsive forhold. Dette illustrerer en av hovedforskjellene mellom en impulsiv og tvangslidelse, siden de fleste tvangsmessige individer forplikter seg til ritualer som er mer psykologisk, snarere enn fysisk, skadelige.