Hva er forskjellen mellom kreft i nakke og hals?

Hals- og halskreft blir ofte forvekslet med å være den samme kreften. Selv om de har likheter, påvirker nesten det samme området og kan ha en viss overlapping, anses de for å være forskjellige kreftformer. Nakkekreft - noen ganger mer generelt referert til som hode- og nakkekreft - er kreft i munnhulen, spyttkjertlene, paranasale bihuler og nesehulen, samt strupehodet og lymfeknuter. Halscancer er kreft i svelget, stemmebåndene og muligens strupehodet. Hals- og halskreft har noen tegn og symptomer som ligner og andre som bare finnes med den ene eller den andre typen kreft.

Begge disse krefttypene deler symptomene på stemmeforandringer, svelgevansker og vedvarende øresmerter. De er imidlertid forskjellige i noen av tegnene og symptomene. Noen andre indikatorer på kreft i nakken inkluderer en klump i nakken som ikke vil forsvinne, det dannes en vekst i munnen, hoste og kaste opp blod og forandringer i huden. Andre indikasjoner på halskreft inkluderer hoste, vedvarende sår hals og vekttap.

Hals- og halskreft er ofte forårsaket av overdreven bruk av tobakk og alkohol. Halsen kreft er også forårsaket av en mutasjon utviklet av celler i halsen. Risikofaktorer for nakke- og halskreft inkluderer soleksponering, humant papillomavirus (HPV) infeksjon, stråling, innånding av industrielle materialer som tre og støv og usunn munnhygiene. Plummer-Vinson syndrom og eksponering for asbest er også risikofaktorer, i likhet med et kosthold som mangler frukt og grønnsaker.

Det er seks typer halskreft: nasopharyngeal, oropharyngeal, hypopharyngeal, supraglottic, glottic og subglottic. Kreft i nesofaryngeal påvirker den øverste delen av halsen, bak nesen. Orofaryngeal kreft påvirker midtområdet bak munnen. Hypopharyngeal kreft er kreft som ligger i bunnen av halsen. Supraglottiske, glottiske og subglottiske kreftformer påvirker henholdsvis toppen, midten og bunnen av stemmebåndene.

De vanligste behandlingene for nakke- og halskreft er kirurgi, strålebehandling og cellegift. Den vanligste behandlingen, cellegift, bruker veldig sterke kjemikalier for å drepe kreftceller i raskt tempo. Det kan kombineres med andre medisiner for å fungere mer effektivt. Cellegift bærer sterke og milde bivirkninger som kanskje eller ikke kan behandles.

Trakeostomi er en kirurgisk prosedyre som skaper et hull i pasientens nakke og inn i luftrøret. Dette gjør at han eller hun kan puste når luftveien er blokkert eller ikke kan brukes. Protonterapi og brachyterapi er former for strålebehandling som er effektive, men ikke er like kraftige eller så vanlige som cellegift.