Hva er forskjellen mellom paraplegia og quadraplegia?

Paraplegia og quadriplegia er begge alvorlige tilstander som innebærer delvis lammelse av kroppen. Ved paraplegi er pasienten lammet fra livet og ned, mens en quadriplegic har lammelse som påvirker kroppen fra nakken og ned. Lammelsen er forårsaket av en skade på ryggmargen, og den kan være delvis eller total, avhengig av skadens art og hvordan den ble behandlet. Den amerikanske presidenten Franklin D. Roosevelt er et kjent eksempel på en paraplegiker; vitenskapsmannen Steven Hawking er en quadriplegic.

Tre ting kan føre til paraplegi eller quadriplegia: sykdom, traumer og medfødte sykdommer. En paraplegiker har ryggmargsskade i nedre ryggrad, noe som forårsaker tap av følelse og bevegelighet i bena og nedre bagasjerom; i mange tilfeller har paraplegics problemer med de indre organene i underkroppene, som blærene. En quadriplegic har en høyere ryggskade, vanligvis i livmorhalsen, og i tillegg til begrenset mobilitet i armer og ben kan han eller hun ha en rekke problemer relatert til manglende kontroll over de indre organene.

Sykdommer som poliomyelitt, syfilis, Lou Gehrigs sykdom og multippel sklerose har alle vært knyttet til fullstendig eller delvis lammelse. Traumer som skuddskader eller kraftig fall kan også skade ryggmargen, mens medfødte forhold som spina bifida forårsaker problemer fra fødselen. I alle tilfeller, jo tidligere problemet er diagnostisert, jo bedre er prognosen for pasienten. Paraplegia og quadriplegia kan ikke kureres, men behandling kan bremse og redusere skadeomfanget på ryggmargen, slik at pasienten får mer bevegelighet.

En totalt lammet paraplegiker kan ikke bevege beina i det hele tatt, og har ingen sensasjon. Delvis lammelse kan tillate en paraplegiker å bevege tær eller bein, men vanligvis bare med store vanskeligheter. Når det gjelder quadriplegics, også kjent som tetraplegics, er delvis lammelse mye mer vanlig, fordi total lammelse ville bety at pasientens indre organer ikke kunne fungere, noe som krever omfattende støttebehandling fra medisinsk utstyr.

Å være en quadriplegic eller paraplegic kan være utfordrende. Lammelsen setter pasienten i fare for en rekke helseproblemer, inkludert brudd, lungebetennelse, infeksjoner, liggesår og hjerte- og karsykdommer. Støttende pleie kan være nødvendig, spesielt for quadriplegics. Imidlertid lever mange mennesker med lammelse veldig oppfylle og noen ganger aktive liv; både quadriplegics og paraplegics kan konkurrere i Paralympics, for eksempel, og noen paraplegics liker aktiviteter som ekstrem rullestolsport og para-ridesport.