Hva er forskjellen mellom helsepersonell med en enkelt betaler og universell helsehjelp?
Begrep som “enkeltbetalerhelsetjenester” og “universell helsevern” blir ofte kastet rundt, spesielt i et valgår. Noen mennesker er under inntrykk av at disse begrepene er synonyme, men det er en tydelig forskjell mellom enkeltbetalerhelsetjenester og universell helsevern som er veldig viktig å forstå. Selv om begge systemene typisk er rettet mot å gjøre helsedekningen mer tilgjengelig for mennesker, jobber de på litt forskjellige måter.
Enkeltbetaler er et helsevesen som administreres fra et sentralt fond. Et klassisk eksempel er National Health Service (NHS) i Storbritannia. NHS administreres av den britiske regjeringen, og den ble grunnlagt i kjølvannet av andre verdenskrig. I henhold til dette systemet, når pasienter mottar medisinsk behandling, betaler regjeringen for det ved å bruke midler samlet inn gjennom skattlegging og andre verktøy. Noen mennesker omtaler helsetjenester for en enkelt betaler som sosialisert medisin, med henvisning til at det vanligvis administreres av en regjering.
Universell helsehjelp er helsedekning for alle. I noen tilfeller er et helsevesen både enkeltbetaler og universelt; NHS dekker for eksempel alle britiske borgere. I andre tilfeller bruker et universelt helsevesen en rekke kilder for å gi dekning, og kombinerer statlige midler, private forsikringsselskaper og så videre for å sikre at ingen borgere faller gjennom hullene. Dette er en sentral forskjell mellom de to typer helsevesenet, med noen som hevder at bruken av en rekke finansieringskilder ikke er effektiv.
Det er også mulig for et helsevesen å være enkeltbetaler, men ikke universelt. Det amerikanske Medicare-systemet, som dekker eldre, er et eksempel på denne typen enkeltbetalersystem. I dette tilfellet, når pensjonister mottar behandling, betaler regjeringen for det med Medicare-midler. For å være kvalifisert for inkludering i dette enkeltbetalersystemet, må eldre også oppfylle flere kriterier.
Å forstå forskjellen mellom helsetjenester for enkeltbetaler og universell helsehjelp kan gjøre det mulig for folk å bli mer informert i diskusjoner om helsetjenester. Spesielt i USA har forskjellen mellom de to vært et viktig stikkpunkt i mange politiske kampanjer, med folk som antydet forskjellige blandinger av disse systemene for å imøtekomme det amerikanske folks helsevesenets behov.
De fleste land i første verden har et universelt helsevesen for å sikre at alle innbyggerne blir dekket. Noen av disse systemene er også enkeltbetaler, med mange helsevesenereformatorer som ser etter universelle systemer for enkeltbetaler som modell, og hevder at de er de mest effektive og kostnadseffektive. Når man ser på en foreslått helseplan for en bestemt region i verden, kan det være lurt å huske forskjellen mellom enkeltbetaler og universelle systemer.