Hva er smultringhullet?

Slangebegrepet "donut hole" refererer til et gap i dekningen for reseptbelagte medisiner under Medicare Part D-programmet i USA. I henhold til denne planen betaler folk som trenger reseptbelagte medisiner først medisinene sine ut av lommen til de oppfyller en egenandelgrense og Medicare del D tar over. Det er imidlertid et dekningshette, og folk som overskrider det, må betale ut av lommen igjen til de treffer terskelen for å kvalifisere seg for katastrofal dekning. De monetære rammene varierer fra år til år ettersom regjeringen justerer dekningen, men folk kan være nødt til å betale flere tusen dollar mens de er fanget i hullet i Medicare.

Mangelfullheten av Medicare reseptbelagte medisindekning er et problem for reformatorer i helsevesenet, så vel som pasienter. Det er mulig å kjøpe planer for å dekke mer av smultringshullet, men de koster mer, og folk har kanskje ikke råd til utlegg av kontanter. I 2010 sendte den amerikanske regjeringen sjekker til folk som falt i smultringhullet for å hjelpe dem med å betale for disse reseptene, men de kompenserte ikke helt for lommeutgiftene.

Den største bekymringen med smultringhullet er at fordi mange personer på Medicare har lav inntekt og kan ha problemer med å betale for resepter, når de treffer dekningsgapet, kan de slutte å ta medisinene sine. Dette kan føre til alvorlige helsemessige komplikasjoner, alt fra abstinenssymptomer til sekundære infeksjoner.

Noen pasienter kan forsøke å rasjonere reseptene sine før de treffer smultringhullet, og tar medisinene med større intervaller enn en lege anbefaler for å få dem til å vare lenger. Dette kan også forårsake problemer, da resepter vanligvis trenger å forbli på et konsistent nivå i pasientens kropp, og medikamentrasjonering kan skape topper og trau i konsentrasjonen av stoffet, noe som gjør det mindre effektivt.

Tilnærminger for å fikse smultringshullet inkluderer å endre parametrene for dekningen for å eliminere dette gapet eller gjøre det mye mindre, redusere kostnadene på planer som dekker donuthullet for pasienter som sannsynligvis vil støte på dette problemet, og utstede større kontroller til pasienter for å hjelpe de dekker stoffene sine. Høye kostnader med reseptbelagte medisiner er en annen grunn til bekymring i USA, ettersom pasienter ville ha mindre sannsynlighet for å maksimere forsikringsgrensen og treffe dekningsgapet hvis de hadde tilgang til rimeligere medisiner.