Hva er effekten av emfysem på hjertet?
Emfysem begrenser en pasients evne til å få den nødvendige mengden oksygen gjennom lungene. Selv om dette har en umiddelbar innvirkning på pasientens livskvalitet, kan emfysem også ha langsiktige og livstruende effekter på andre organer i kroppen, spesielt hjertet. Effekten av emfysem på hjertet kan inkludere økt blodtrykk, hjerteforstørrelse og hjertesvikt.
De små luftsekkene i lungen er kjent som alveoler. Under innånding kommer luft inn i lungene og passerer gjennom bronkietreet inn i alveolene, noe som får alveolene til å utvide seg. Oksygenmolekyler overføres til røde blodlegemer, og går videre for å forsyne resten av kroppen med sårt tiltrengt oksygenrikt blod. Karbondioksid overføres til alveolene slik at det kan pustes ut.
Ved emfysem blir alveolene skadet, betent og mister elastisiteten. Denne skaden fører til at oksygeninnholdet i blodet reduseres, og gjør det vanskeligere å både utvise luft ut av lungene og puste inn ny luft. Det fører også til en rekke vanlige emfysemsymptomer og skadelige effekter av emfysem på hjertet.
Symptomer på emfysem inkluderer pustebesvær, tungpustethet, tretthet og kronisk hoste. Effektene av emfysem på hjertet er blant de tilhørende komplikasjonene til emfysem. Dette er fordi hjertet er avhengig av riktige nivåer av godt oksygenrikt blod for å fungere ordentlig.
Når emfysem blir mer alvorlig, begynner lungene i smalene å gjøre det vanskelig for blodet å flyte med riktig hastighet. På grunn av dette må hjertet pumpe hardere for å skyve den nødvendige mengden blod gjennom arteriene. Dette vil øke blodtrykket i arteriene, noe som fører til lungene og føre til en tilstand kjent som pulmonal hypertensjon. Hypertensjon kan føre til en utvidelse av hjertemuskelen, kjent som hypertrofi.
Emfysem kan etter hvert føre til kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS), som ofte er dødelig. Den viktigste årsaken til emfysem er røyking. Genetikk, aldring og proteinmangel kan også øke risikoen for å utvikle emfysem for både røykere og ikke-røykere. Andre mulige årsaker inkluderer medisinbruk, immunsvikt og sykdommer relatert til bindevevet, for eksempel Marfan syndrom.
Hjertesvikt blir en virkelig bekymring når man ser på effektene av emfysem på hjertet. Når oksygennivået i blodet svekkes, begynner hjertet å svikte under den ekstra belastningen. Over tid vil dette resultere i oppbygging av væsker i kroppen og muligens behovet for omsorg og håndtering av livets slutt, noe som representerer nok en innvirkning av emfysem på hjertet og kroppen.