Hva er det gastrointestinale systemet?

Mage-tarmsystemet er et av systemene i kroppen som primært er ansvarlig for prosessering av matvarer, absorpsjon av næringsstoffer og eliminering av kroppsavfall. Det består av lange rørlignende hule organer som begynner med munnen, ned til spiserøret, magen og tarmen, og slutter med anus. Dette systemet er stort sett delt inn i forskjellige seksjoner av ringlignende muskler kalt sfinktere. Andre tilbehørsorganer i mage-tarmsystemet inkluderer tenner, tunge, spyttkjertler, bukspyttkjertel, galleblæren og leveren.

Når mat kommer inn i munnen, bryter tennene maten ned i mindre biter og spyttkjertlene skiller ut spytt, som inneholder enzymer som hjelper til å fukte maten og starter fordøyelsen av karbohydrater. Tungen hjelper med å drive maten inn i svelget som skal svelges ned til spiserøret, som er omtrent 25 cm lang. Gjennom bølgende virkeligheter i spiserøret, også kjent som peristaltikk, blir mat presset inn i magen. Mellom spiserøret og magen er den nedre øsofagus sfinkteren (LES), som åpnes for å la mat komme inn i magen og deretter lukkes for å forhindre at mat går opp igjen.

Bevegelser i magen tillater blanding av mat med magesafter og enzymer, og gjør den til mindre biter og gjør den halvflytende i konsistensen. Magen rommer vanligvis 1500 ml mat (ca. 50 gram), men kan holde omtrent det dobbelte av mengden. Andre funksjoner i magen inkluderer lagring av mat, absorpsjon av næringsmidler, og avlivning av bakterier gjennom magesyrenes handlinger. Etter å ha bearbeidet mat i magen, går den gjennom pylorusfinkteren, som ligger mellom magen og tolvfingertarmen. Duodenum er den første delen av tynntarmen, etterfulgt av jejunum og ileum.

I tynntarmen, som har en total lengde på ca. 19,6 fot (ca. 6 meter), blandes mat med stoffer fra bukspyttkjertelen, leveren og galleblæren for videre bearbeiding. Hovedfunksjonen til tynntarmen i mage-tarmsystemet er absorpsjon av næringsstoffer, som vitaminer, aminosyrer og glukose, fra mat. Disse næringsstoffene går deretter i blodstrømmen som skal brukes av kroppen for å fungere ordentlig.

Den ileocecal ventilen lar materiale fra tynntarmen komme inn i tykktarmen. I tykktarmen, som er cirka 1,5 meter lang (1,5 meter), skjer det reabsorpsjon av vann og andre stoffer og dannelse av fekale materialer. Tilstedeværelsen av bakterier i tykktarmen i mage-tarmsystemet er viktig i behandlingen av noen vitaminer, som K og B12, i kroppen. Fekale materialer skyves deretter langs tykktarmens lengde mot endetarmen for å bli utvist ut av anus gjennom avføringsprosessen.