Hva er den glossofaryngeale nerven?

Den glossopharyngeale nerven kalles også den niende kraniale nerven. Kraniale nerver er viktige nerver som oppstår fra hjernen som hjelper hjernen med å kontrollere muskler, behandle de fem sansene og kontrollere kjertler i kroppen. Som navnet tilsier, har den glossopharyngeale nerven sin opprinnelse i hjernen nær bunnen av skallen, kommer ut skallen gjennom et stort hull som kalles den jugular foramen, og avsluttes bak i munnen og halsen. Den glossopharyngeale nerven gjør det mulig å oppleve smak på den bakerste delen av tungen, gir følelser av smerte og berøring fra svelg og tunge, og utøver kontroll over musklene som brukes under svelging.

Det er vanskelig å evaluere glossopharyngeal nerven alene, men leger undersøker vanligvis gagrefleksen og smaken på den bakre tungen for å bestemme glossopharyngeal funksjon. Isolerte niende nervelesjoner er ekstremt sjeldne. Svulster i krysset mellom lillehjernen og pons i hjernestammen kan skade den åttende nerven, som medierer balanse og hørsel, så vel som den niende nerven. Masser nær den jugular foramen kan komprimere den niende, tiende og ellevte nerven. Difteri kan forårsake niende nerveparalyse. Utvikling av bevisstløshet assosiert med svelging, kalt svelgesynkope, er sjeldne komplikasjoner av niende og tiende nervelesjon.

Abnormiteter i glossopharyngeal nerve forårsaker svelgevansker. Berørte pasienter vil merke svekket smak av den bakre tredjedelen av tungen og ganen. Det kan være redusert følelse av berøring eller smerter over den bakre tungen, ganen og halsen. Gagrefleksen er fraværende i disse tilfellene. Dysfunksjon av parotidkjertelen fører til redusert spyttproduksjon og munntørrhet.

Med anfall som varer fra sekunder til minutter, er glossopharyngeal neuralgi en tilstand der tilbakevendende angrep av ulidelig smerte forekommer i øre, svelg, mandler og tunge. Årsaken til nevralgi er irritasjon av glossopharyngeal nerven på grunn av trykk fra nærliggende blodkar, svulster, vekster eller infeksjoner i hodeskallen, munnen eller halsen. Utøvende aktiviteter for smerteutbrudd inkluderer å svelge, snakke, le, hoste eller tygge. Langsom hjerterytme og besvimelse har skjedd med alvorlig smertefulle episoder. Når en kirurgisk behandling ikke er åpenbar, er medisiner mot anfall, som gabapentin, fenytoin og karbamazepin, og noen antidepressiva, som amitriptylin, effektive for å håndtere symptomene.

Ved nevrokirurgiske operasjoner i nærheten av hodeskallen, er det fare for skader på kraniale nerver, inkludert nervøs glossopharyngeal, som kan unngås ved overvåking under saken. Elektrisk stimulering av nervestammene og elektromyografiske opptak letter identifikasjonen av kraniale nerver før operasjonen starter. Disse teknikkene overvåker også kraniale nerver under kirurgisk fjerning av svulster lokalisert ved hodeskallen. Når fjerningen av svulsten skrider frem, kan kirurgen sørge for at kirurgisk traume til nerven ikke skjer ved å observere for endringer angående størrelsen, formen og konturen til responsene.