Hva er Hamilton Angst Rating Scale?

Hamilton Anxiety Rating Scale ble utviklet av Max Hamilton, en psykiater og statistiker, i 1959. Denne skalaen måler omfanget eller alvorlighetsgraden av psykiske og fysiske angstsymptomer hos en person. Den vurderer også virkningen av medisiner og terapier mot angst og stresslindring. Det brukes ofte under psykiatrisk behandling som en vurdering før behandlingen starter og deretter med jevne mellomrom for å måle effektiviteten av behandlingen etterpå. Hamilton utviklet også Hamilton Depression Scale, som bruker forskjellige spørsmål, men et lignende format for å bestemme nivåer av depresjon.

Hamilton Anxiety Rating Scale fokuserer på både psykisk angst og somatisk angst, som er henholdsvis psykologiske belastninger og fysiske problemer som er forårsaket av alvorlig angst. Testen er muntlig, og den består av spørsmål som angår mengden psykologisk spenning, stress og depresjon som er til stede og relaterte fysiske plager. Administratoren av testen, vanligvis en psykiater, vurderer deretter pasienten på 14 elementer, avhengig av svarene på spørsmålene. Rangeringene er tall og varierer fra null til fire, med null som indikerer ingen angst og fire indikerer en ekstremt forkrøplende angst.

Sju av spørsmålene på testen undersøker mental angst, og syv undersøker fysisk angst. De syv emnene med mental angst er engstelig humør, spenning, frykt, søvnløshet, intellektuell, deprimert humør og atferd ved intervju. De syv emnene med fysisk angst er Somatiske klager: Muskulære, Somatiske klager: Sensoriske, kardiovaskulære symptomer, gastrointestinale symptomer, autonome symptomer, respirasjonssymptomer og kjønnsorganiske symptomer. Disse brede temaene inkluderer deretter mer detaljerte symptomer som brukes til å finne problemer forårsaket av angst i forskjellige deler av kroppen og sinnet.

Hamilton Anxiety Rating Scale er bare ett av mange diagnostiske verktøy som brukes av psykiatere for å diagnostisere og behandle pasienter. Det brukes både på barn og voksne i alle aldre. Den er også tilgjengelig på nettet og kan tas som en skriftlig test uten intervjuer. Noen mennesker foretrekker dette alternativet fordi de føler at de ikke risikerer at en intervjuer intervjuer misforstår svarene sine og feil representerer deres angstnivå på testen.

Selv om Hamilton Anxiety Rating Scale er mye i bruk, har det oppstått kritikk, med mest relatert til subjektiviteten til intervjueren under muntlige tester. Andre hevder at de med depresjon, men ikke angst, også vil score høyt på testen på grunn av overlappende mentale og fysiske symptomer. Det har imidlertid vist seg å være veldig effektivt i de fleste situasjoner, og det har vist seg å gi svært pålitelige og konsistente data.