Hva er det menneskelige immunsviktviruset?

Det humane immunsviktviruset (HIV) er virusansvarlig for å forårsake tilstanden kjent som ervervet immunsvikt syndrom (AIDS). Det tilhører Retroviridae- familien og underfamilien til lentivirus , som inkluderer simian immunsviktvirus og bovint immunsviktvirus. Det er to former for humant immunsviktvirus som er kjent for å forårsake aids hos mennesker, HIV-1 og HIV-2. Humant immunsviktvirus 1 er den vanligste typen, og forårsaker vanligvis aids i mange deler av verden, inkludert Europa og USA, mens HIV-2 hadde blitt isolert fra pasienter i India og Vest-Afrika.

Infeksjon med humant immunsviktvirus påvirker vanligvis immunforsvaret og sentralnervesystemet til pasienter. Viruset, når det først kommer inn i kroppen, er i stand til å binde og komme inn i cellene i immunforsvaret, spesielt CD4 + T-cellene. Disse cellene er viktige i kroppens forsvar mot infeksjon. Ødeleggelse av CD4 + T-celler kompenseres ved kontinuerlig produksjon av disse cellene i løpet av det tidlige sykdomsforløpet, og mange mennesker smittet med HIV kan ikke vise noen symptomer i opptil syv til ti år.

HIV-antistofftesting, slik som enzymbundet immumosorbentanalyse (ELISA), kan imidlertid gi et positivt resultat så tidlig som to til seks uker fra infeksjonsdagen. Når viruset fortsetter å formere seg i kroppen, avtar CD4 + T-cellene til slutt i antall, slik at infeksjoner kan utvikle seg. Symptomer assosiert med infeksjonen med humant immunsviktvirus varierer fra mild til alvorlig, og inkluderer hovne lymfeknuter, feber, muskelsmerter, hodepine og diaré.

AIDS er det siste stadiet av HIV-infeksjon. CD4 + T-celler fra noen AIDS-pasienter kan til og med avta til 200 celler per mm3 eller mindre, fra en normal verdi på 800 til 1000 celler per mm3 eller høyere hos individer uten infeksjon. Symptomer på AIDS inkluderer ofte feber, ekstrem tretthet, diaré, uforklarlig vekttap, hovne lymfeknuter i mange deler av kroppen, samt hyppige infeksjoner med mange typer bakterier og sopp samtidig. Nevrologiske symptomer er også til stede, som hukommelsestap og depresjon. Kreft, som Kaposi sarkom og invasiv livmorhalskreft, kan også utvikle seg hos AIDS-pasienter.

Ubeskyttet seksuell omgang med en smittet person er den vanligste overføringsmåten for det humane immunsviktviruset. Deling av nåler og sprøyter, samt transfusjon av infisert blod, har fått skylden for spredningen av sykdommen hos andre mennesker. Smittede mødre kan også overføre viruset til sitt ufødte barn mens de er i livmoren, og til spedbarn under fødselen når de passerer gjennom en infisert fødselskanal, eller gjennom inntak av morsmelk. Viruset kan ikke overføres til andre mennesker ved tilfeldig kontakt, som kyss og deling av redskaper, eller gjennom myggstikk.