Hva er viktigheten av lek i utvikling av tidlig barndom?

Lekens rolle i utvikling av tidlig barndom er utrolig viktig, og beskrives ganske enkelt i ordtaket "lek er arbeidet til barn." Å leke med foreldre eller omsorgspersoner fremmer et bånd mellom barnet og voksen og får små barn til å føle seg trygge. Det hjelper også til å utvikle et barns kognitive evner og hans eller hennes forståelse av verden. Å delta i spill eller leke med leker er også noen av de viktigste måtene et barn lærer å samhandle med andre, enten det er barn eller voksne.

Å utvikle et sikkert bånd med foreldre eller omsorgspersoner er noe av det viktigste som følger av lek i tidlig barndom. Selv før et barn er i stand til å snakke, gir lek med en voksen eller en omsorgsperson ham eller henne en måte å kommunisere på, og lar den voksne lære barnet. Denne opplevelsen hjelper vanligvis til å bygge videre på tilliten som begynner med at en forelder eller en omsorgsperson gir et barn alle sine fysiske behov, som klær, mat og menneskelig kontakt. Å leke med en voksen hjelper også til med å øke et barns følelse av viktighet i hjemmet, forbedre sin egen selvtillit og til slutt vilje til å prøve ting selvstendig.

Små barn utvikler de aller fleste av sine kognitive evner fra å leke. Fra første gang de rekker og griper et leketøy til å finne ut hvordan man bygger et tårn som ikke vil falle, er lekens rolle i barndomsutviklingen enormt viktig for å lære et barn å tenke både logisk og fantasifullt. Ved å samhandle med voksne, andre barn, og uavhengig av hverandre, kan lek gi et barn en trygg måte å finne ut hvordan de skal oppnå de resultatene han eller hun ønsker og å utføre det han eller hun forestiller seg i hodet.

Barn lærer også mye om miljøet sitt gjennom lek. Å håndtere forskjellige gjenstander og jobbe med dem hjelper til med å gi barn noe håndgripelig å utforske, og lar dem overføre denne forståelsen til ting som for tiden er utenfor rekkevidde senere i livet. For eksempel kan bygging med blokker hjelpe barn til å forstå hvordan deres hjem eller andre bygninger er konstruert, uten å faktisk vise dem hvordan de skal bygge et ekte hus. Det kan også hjelpe et barn å oppleve og teste hvordan to eller flere objekter kan samhandle med hverandre.

Bortsett fra å samhandle med gjenstander og den fysiske verdenen rundt dem, er lekens rolle i barneårets utvikling også viktig for å lære barn hvordan de skal forholde seg til andre mennesker. Lek lærer barna hvordan de skal dele, hvordan de skal kommunisere og hvordan de kan uttrykke ønsker til andre mennesker. Det er også den primære måten at barn lærer hvordan de skal samhandle med jevnaldrende. Spill, gratis lek og aktiviteter kan lære barna å forhandle mellom egne ønsker og en annen persons, avgjørende for å fungere i en gruppeinnstilling og andre grunnleggende sosiale ferdigheter.