Hva er koblingen mellom testosteron og skallethet?
Medisinsk vitenskap har etablert en kobling mellom forhøyede nivåer av gratis testosteron og skallethet. I noen tilfeller er skallethet, eller alopecia, forårsaket av overflødige mengder adrogenhormoner, inkludert testosteron, i kroppen. Når testosteron og skallethet er koblet sammen, kalles tilstanden androgen alopecia. Mens tilstanden primært tilskrives menn, kan det også være en underliggende årsak til kvinnelig hårtap. Testosteron og skallethet kan også kobles sammen med andre andre pattedyr som sjimpanser, aper, gorillaer og andre dyrearter.
En av de mest anerkjente typer alopecia er skallethet av menn. Mens mannlig skallethet har mange forskjellige mulige årsaker, er koblingen mellom gratis testosteron og skallethet en av få vitenskapelig velprøvde teorier. Mange andre teoretiske årsaker til denne typen skallethet er blitt foreslått, inkludert muskelspenning, stramming i hodebunnen, genetikk og stress.
Når håravfall er assosiert med forhøyede testosteronnivåer, er den balende effekten et symptom på den økte følsomheten til hårsekkene for androgenhormonet dihydrotestosteron (DHT). Tilstanden anses vanligvis for å være genetisk, og de følsomme hårsekkene krymper som en reaksjon på testosteroneksponering. Når folliklene krymper, er de ikke i stand til å produsere normal vekst eller støtte eksisterende hår, noe som resulterer i tynnere hår og eventuelt hårtap.
Testosteron er et naturlig forekommende hormon hos både menn og kvinner. Det fungerer sammen med andre hormoner og systemer i kroppen for å produsere maskuline funksjoner, sexlyst og hårvekst. Biotilgjengeligheten av dette hormonet er vanligvis regulert av et kjønnshormonbindende globulin (SHBG) som blir med det gratis testosteronet, og forhindrer at det konverteres til DHT. Når produksjonen av testosteron blir ubalansert av helseproblemer, genetikk, medisiner eller andre faktorer, kan det føre til forhøyede nivåer av gratis testosteron, og skallethet kan være et tidlig symptom på tilstanden. Steroidbruk blant idrettsutøvere har også blitt tilskrevet å forårsake de økte testosteronnivåene assosiert med alopecia.
Behandling mot hårtap som følge av koblingen mellom testosteron og skallethet er noen ganger effektiv i de tidligere stadiene av tilstanden. Slike behandlinger kan omfatte spesialiserte sjampoer og medisiner for å stimulere hårvekst. Andre mer avanserte behandlinger er også utarbeidet, inkludert hårerstatningsterapi, der sunne hårsekker blir transplantert til de skallede områdene for å stimulere til ny vekst. Disse behandlingene er vanligvis dyre og er ikke alltid effektive.