Hva er valmuefrøtesten?

I medisin administrerer leger typisk valmuefrøtesten til pre-kirurgiske pasienter som mistenkes for å ha kolovesisk fistel, som er en unormal vei mellom blære og tykktarm. Etter inntak av valmuefrø vil ikke pasienter med denne tilstanden fordøye dem, noe som vil føre til at frøene vises i urinen. Selv om testen ikke er standardprosedyre i mange land, kan valmue-testen gi legene en nøyaktig vurdering og gi urologer muligheten til å bedømme om en pasient trenger kirurgi.

Valmuefrøprøven ble oppdaget av en gruppe tyske urologer i 1994, og ble beskrevet i Journal of Urology i 2001. Fra 1994 til 1999 administrerte tyske urologer 8,8 gram (250 g) valmuefrø til 17 pasienter. Etter å ha overvåket hver pasients urin i to dager, oppdaget urologene at de 11 pasientene som fant å ha kolovesisk fistel, passerte frøene i urinen. De seks pasientene som ikke hadde kolovesisk fistel, passerte dem ikke på denne måten.

Normalt er ikke urinsystemet koblet til pasientens fordøyelseskanal. Imidlertid kan noen tilstander - som divertikulitt, tykktarmskreft (CRC), blindtarmbetennelse og Crohns sykdom - føre til at kolovesisk fistel utvikler seg. Pasienter som passerer urin rektalt, har gjentatte urinveisinfeksjoner eller har blitt diagnostisert med pneumaturi eller fekaluri, har vanligvis kolovesisk fistel. I disse tilfellene administrerer leger vanligvis valmue-testen, og hvis testen avslører et positivt resultat, utfører kirurgi for å fjerne fistelen.

Leger bruker vanligvis flere diagnostiske metoder for å bestemme om en pasient har en kolovesisk fistel, for eksempel en fluoroskopi, datastyrt tomografi (CT) skanning, eller en endoskopi. Selv om alternative diagnostiske metoder generelt diagnostiserer sykdommen, er resultatene bare 70% til 80% nøyaktige. Mens de studerer valmuefrøtesten, har legene oppdaget at testen gir 100% nøyaktighet i diagnostisering av pasienter, noe som gjør den til den mest nøyaktige testen som er tilgjengelig.

I tillegg til nøyaktigheten av valmuefrøprøven, har leger også oppdaget at inngrepet er betydelig rimeligere å gjennomføre. I en studie som ble utført mellom 2000 og 2006, brukte legene tre metoder for å diagnostisere 20 pasienter med bekreftede tilfeller av kolovesisk fistel - en radiomerket kromprøve, en CT-skanning og valmuefrøtesten. Kostnaden for å administrere valmuefrømetoden er omtrent USD 5 dollar, men kostnadene for å administrere en radiomerket kromprøve eller en CT-skanning kan overstige $ 500 USD.