Hva er postpartum perioden?
Postpartum-perioden begynner umiddelbart etter at en kvinne føder og varer i omtrent seks uker. I løpet av denne tiden oppstår store forandringer når kroppen tilpasser seg å være "ikke gravid" og livmoren går tilbake til normal størrelse. Mange andre forandringer skjer i løpet av denne tiden, inkludert tilbakegang av graviditetshormoner, begynnelse av amming og gradvis restitusjon fra graviditet og fra traumet i en vaginal eller c-seksjon. Enkelte problemer kan oppstå i løpet av fødselen og trenger rask oppmerksomhet.
Livmoren er designet for å utvide seg under graviditet og gå tilbake til normal størrelse når den ikke lenger rommer et foster. I de første ukene av postpartum-perioden kan kvinner oppleve krampe, og de fleste har blødninger som kan sammenlignes med en veldig tung menstruasjon. Blødning har en tendens til å fortsette hvis kvinner er veldig aktive i løpet av denne tiden, men det blir også lettere. Lys rød, ekstremt kraftig blødning er ikke normal og kan indikere livmorblødning; det skal rapporteres med en gang til lege. I løpet av de første seks ukene vil blødningen generelt bli lettere og deretter opphøre helt.
En stor forandring skjer i løpet av fødselen når amming begynner. I løpet av de første dagene har kvinner en tynn sekresjon kalt råmelk fra brystene som er full av immunegenskaper som babyen kan dra nytte av. Rundt tre til fire dager etter at babyen ble født eller tidligere, slipper melken, noe som til å begynne med kan være en veldig ubehagelig følelse, med brystene utsatt for plutselig lekkhet eller spraying. Denne følelsen går etter hvert som tilbud og etterspørsel blir jobbet mellom mor og barn, eller hvis en kvinne ikke ammer.
En annen kroppslig forandring i postpartum-perioden er tilbakegangen av graviditetshormoner, som har en tendens til å forårsake en viss stemningsforstyrrelse. De fleste kvinner vil oppleve noen få dager med motløshet, depresjon eller humør, ofte kalt babyblåen. For noen kvinner blir denne tilstanden mer alvorlig, og humøret deres forbedres ikke, som kalles postpartum depresjon. Fordi det kan være potensielt alvorlig, bør kvinner få hjelp til det med en gang. En veldig sjelden komplikasjon er postpartum psykose, og alle med alvorlig humørforstyrrelse som tenker å skade seg selv eller barnet trenger medisinsk behandling.
I løpet av de første ukene av fødselen opplever kvinner sårhet, spesielt hvis de er frisk fra episiotomier eller tårer i perineale vev. Forstoppelse er vanlig, noe som kan forårsake ekstra ubehag og håndteres best ved å drikke rikelig med væske og spise mat med mye fiber. Å komme seg etter operasjonen tar enda lengre tid, og de fleste kvinner trenger å avstå fra de fleste fysiske aktiviteter i flere uker hvis de hadde en c-seksjon. Leger ber kvinner om å avstå fra seksuell aktivitet også til fødselen er over.
Leger planlegger vanligvis en avtale med nye mødre i seks uker etter fødselen. Dette gir dem en mulighet til å vurdere mødre for eventuelle tilleggsproblemer og å bestemme livmorstørrelse. I de fleste tilfeller har kroppen kommet seg etter graviditet, og fødselsperioden anses som avsluttet.