Hva er utbredelsen av hjerte- og karsykdommer?

Utbredelsen av hjerte- og karsykdommer representerer den ledende dødsårsaken over hele verden. Hjertesykdommer fører til antall dødsfall fra disse sykdommene, med hjerneslag den nest vanligste årsaken til dødeligheter. Utbredelsen av hjerte- og karsykdommer er større i land med innbyggere med lav eller moderat inntekt, og representerer mer enn 80 prosent av tilfellene. Hjerte- og karsykdommer påvirker menn og kvinner likt.

Verdens helseorganisasjon (WHO) forventer at antall dødsfall fra hjerte- og karsykdommer vil øke hvert år, med de største økningene som skjer i Sørøst-Asia og landene i det østlige Middelhavet. Personer med lav eller moderat årlig inntekt har vanligvis færre forebyggende ressurser tilgjengelig. De mangler også tilgang til medisinsk behandling og tidlig intervensjon, noe som øker forekomsten av hjerte- og karsykdommer.

Beboere i disse områdene dør yngre av disse sykdommene. De aller fattigste er mest rammet, og utbredelsen av hjerte- og karsykdommer i en familie kan føre til økt fattigdom. WHO rapporterer at en tredel av familiens samlede husholdningsinntekt årlig kan brukes til å behandle hjerte- og karsykdommer etter hjerteinfarkt eller hjerneslag.

I tillegg til fattigdom øker stress forekomsten av hjerte- og karsykdommer over hele verden. Andre faktorer inkluderer globalisering og aldring av populasjoner. Helseorganisasjoner har som mål å utdanne mennesker om risiko og livsstilsvalg som fører til disse sykdommene. Programmer for tobakksstyring representerer en måte dette gjøres.

Hjerte- og karsykdommer er definert som enhver sykdom i hjertet eller blodkarene som fører til hjerteinfarkt eller hjerneslag. Koronar hjertesykdom påvirker karene som fører til hjertet, mens cerebrovaskulær sykdom involverer blodkar til hjernen. Perifer arteriell sykdom påvirker også kar som gir blod og oksygen til hjernen. En blokkering kommer vanligvis fra de fete forekomstene som bygger seg opp i karets vegger.

Disse blodproppene kan forårsake hjerneslag hvis de sprenges eller blokkerer blodtilførselen. Dyp venetrombose skaper blodpropp i bena som kan reise til hjerte eller hjerne og forårsake hjerteinfarkt eller hjerneslag. Utbredelsen av hjerte- og karsykdommer kan også stamme fra revmatisk feber som skader hjertet eller fødselsdefekter.

Hjerte- og karsykdommer kan forhindres gjennom kosthold, trening og å unngå tobakk. Et sunt kosthold med frukt og grønnsaker, kombinert med daglig trening, reduserer risikoen for hjertesykdommer og hjerneslag. Disse strategiene kan bidra til å holde blodtrykket og kolesterolet lavt og holde vekten på et sunt nivå.

Når disse lidelsene er diagnostisert, kan de behandles med medisiner for å senke blodtrykket eller kolesterolet. En daglig lav dose med aspirin tynner vanligvis blodet for å forhindre blodpropp. Kirurgi for å redusere forekomsten av hjerte- og karsykdommer inkluderer bypassoperasjoner, angioplastikk for å tømme et blokkerte blodkar, og pacemakere for å gjenopprette normal hjerterytme.