Hva er prosessen for differensialdiagnose av pleural effusjon?

En pleural effusjon oppstår når væske samles i området mellom lunge og pleura, en membran som finnes mellom lungen og brysthulen. Denne væskeoppbyggingen kan være forårsaket av en rekke forskjellige sykdomsprosesser. Påvisning av en pleural effusjon, enten ved fysisk undersøkelse eller røntgenfoto, nødvendiggjør en undersøkelse av årsaken til effusjonen. Det viktigste aspektet ved å danne en differensial diagnose av pleural effusjon er å utføre en thoracentesis og få en prøve av pleuralvæsken. Analyse av denne væsken gir en stor mengde informasjon angående årsaken.

Plural effusjoner kan diagnostiseres på grunnlag av klinisk historie, fysisk undersøkelse og røntgenfunn. Pasienter kan rapportere symptomer som kortpustethet eller smerter ved dyp inspirasjon. Ved fysisk undersøkelse kan leger identifisere et område med nedsatt resonans for perkusjon eller et område med redusert pustelyd over pleural effusjon. Funn på røntgen fra brystet kan inkludere stumping av de kostnadsfrie vinklene som dannes av møtet mellom ribbeina og mellomgulvet, og områder med opacitet i lungefeltene.

Etter å ha identifisert sin tilstedeværelse, er det neste trinnet i den differensielle diagnosen pleural effusjon å utføre en prosedyre som kalles en thoracentesis. Betydningen av thoracentesis kan ikke minimeres; leger læres faktisk å gjøre dette så snart som mulig i tilfeller av pleural effusjon. Med denne prosedyren settes en steril nål inn mellom ribbeina for å få en prøve av væsken. Prosedyren kan gjøres ved hjelp av en ultralydmaskin, eller kan utføres ved hjelp av fysiske undersøkelsesmanøvrer for å lokalisere effusjonen.

Pleuravæske oppnådd ved thoracentesis blir sendt til laboratoriet for en rekke tester. Det første trinnet i diagnosen hviler på å avgjøre om væsken er et eksudat eller et transudat. Lights kriterier brukes tradisjonelt for å skille utstråling fra transudater. Pleurale effusjoner anses å være ekssudater hvis forholdet mellom pleuravæskeproteinet og serumproteinkonsentrasjonen er større enn 0,5. I tillegg, hvis pleuravæske laktatdehydrogenase (LDH) er større enn to tredjedeler av den øvre normalgrensen, eller hvis forholdet mellom pleuravæske LDH og serum LDH er større enn 0,6, anses pleuralutslippet å være et ekssudat.

Å vite om pleural effusjon er eksudativ eller transudativ er viktig for diagnosen. Transudative pleural effusjoner er forårsaket av ubalanse i trykk i brysthulen. Eksempler på årsaker til transudativ pleural effusjon inkluderer kongestiv hjertesvikt, nefrotisk syndrom og hypoalbuminemi. I kontrast til dette, er eksudative pleural effusjoner oftere forårsaket av smittsomme eller inflammatoriske tilstander. Eksempler på årsaker til ekssudativ pleural effusjon inkluderer lungebetennelse, tuberkulose, kreft og bindevevssykdommer.

Det er andre måter som pleuralvæske kan være nyttig i den differensielle diagnosen av pleural effusjon. Væsken dyrkes ofte for å se om noen bakteriearter kan dyrkes. Den kan sendes for cytogenetisk analyse for å se om det er noen bevis for malignitet. Høye nivåer av amylase i væsken kan antyde pankreatitt, spiserørsbrudd eller kreft. Svært lave nivåer av glukose kan indikere tuberkulose, lupus eller revmatoid artritt.