Hva er oppmerksomhetspsykologien?

Oppmerksomhetspsykologien undersøker oppmerksomhetens funksjon, rolle og innvirkning i folks liv. Selektiv oppmerksomhet er prosessen med å velge hvilke oppgaver og stimuli som fortjener oppmerksomhet. I møte med distraksjoner er det ofte vanskelig å fokusere intakt for noen mennesker i visse situasjoner. Konsentrasjon og fokus for å oppnå høy ytelse har også vært forskningstema, særlig innen sportspsykologi. Spørsmål med overdreven oppmerksomhet vedvarer ofte i tilfeller av visse psykiske helseproblemer, for eksempel oppmerksomhetsmangel, hypokondrier og personlighetsforstyrrelser.

Selektiv oppmerksomhet er et emne av betydelig interesse i oppmerksomhetspsykologien. Studier har vist at folk selektivt behandler informasjon når de blir presentert for en rekke oppgaver og stimuli. Oppmerksomhet trekker vanligvis mot gjenkjennelige objekter eller identifiserbare eller kjente oppgaver. Utbredte teorier antyder at mennesker er begrenset i evnen til å fokusere på store antall stimuli på en gang. Selektiv oppmerksomhet tillater derfor normal funksjon og behandling i hverdagen.

Oppmerksomhetspsykologien undersøker også konsentrasjonsvansker i møte med distraksjoner. En person som har fysiske smerter kan ha vanskeligheter med å fokusere på jobben. Følelsesmessige problemer, som å sørge for tap, kan svekke en persons evne til å fokusere på daglige gjøremål. Enkle distraksjoner kan også føre til oppmerksomhet. Å plassere en matinnpakning på en tallerken og maten i søpla, for eksempel, er en feil en person kan gjøre når han gjennomgår stress eller når han er opptatt av andre bekymringer.

Psykiske helsebehandlinger innebærer ofte en nøye titt på psykologien til oppmerksomhet. Forstyrrelser ved oppmerksomhetsunderskudd innebærer manglende evne til å konsentrere seg eller være fokusert på oppgaver. Hypokondria er en tilstand der den plagede personen overdriver oppmerksomhet rundt kroppens smerter og smerter, og forvirrer mindre plager med store helseplager. Histrionisk personlighetsforstyrrelse innebærer kontinuerlig søker oppmerksomhet og engasjerer seg i atferd som tiltrekker oppmerksomhet uten hensyn til sosiale normer. Ved angstlidelser blir vedvarende oppmerksomhet vanligvis gitt til ukontrollerbare eller negative hendelser.

Prosessen med økt menneskelig ytelse har også vært et studieområde i oppmerksomhetspsykologien. For lite oppmerksomhet eller for mye fokus på gale ting kan være problematisk for ytelsen. Studier innen sportspsykologi indikerer at overdreven oppmerksomhet i form av bekymring ofte svekker sportsprestasjoner. En idrettsutøver som blir opptatt av dårlige værforhold eller en formidabel motstander, for eksempel, kan flytte nødvendig oppmerksomhet bort fra sin egen prestasjon. Profesjonelle idrettsutøvere gjennomgår derfor ofte omfattende mental forberedelse for å avstemme distraksjoner og fokusere på egne evner og strategier.