Hva er forholdet mellom overvekt og diabetes?

Koblingen mellom overvekt og diabetes er ikke helt forstått, men kan være forårsaket av en økning i frie fettsyrer som ofte finnes hos personer med overvekt. Disse fettsyrene forårsaker forhøyede insulinnivåer som antas å forstyrre kroppens normale reaksjon på glukose. Denne typen diabetes er referert til som type 2-diabetes. Forbindelsen mellom økte fettsyrer som årsak til diabetes type 2 er gjenstand for mye vitenskapelig debatt, men mest forskning viser at det i det minste er en medvirkende faktor, om ikke den direkte årsaken.

Økte nivåer av fettsyrer forårsaker produksjon av en reseptor identifisert som GPR40. Denne reseptoren finnes vanligvis bare hos mennesker som er overvektige. Casestudier utført på mus fant at musene som hadde høye nivåer av fettsyre faktisk også hadde reseptoren, og på sin side utviklet både diabetes og leversykdom. Mus med normale nivåer av fettsyrer hadde ikke GPR40 og klarte å metabolisere maten uten vektøkning eller utvikling av diabetes. Studier pågår for å utvikle en måte å stoppe forekomsten av GPR40 hos mennesker som er overvektige, noe som muligens vil eliminere koblingen mellom overvekt og diabetes.

Det antas at type 2-diabetes utgjør mer enn 90 prosent av all diabetes. Det forekommer vanligvis hos personer over 40 år som også er overvektige. Statistikk ser ut til å vise at det har vært en dramatisk økning i antall barn som har både overvekt og diabetes. Noen leger hevder at verden for tiden ser en epidemi av disse to tilstandene.

Personer som er overvektige og som lider av diabetes type 2, kan redusere risikoen betydelig ved å gå ned i vekt. Kliniske studier så ut til å vise at mer enn 60 prosent av de som lider av diabetes type 2 som gikk tilbake til normal vekt hadde en remisjon av diabetes. Denne remisjonen så ut til å gi enda mer bevis på en betydelig kobling mellom overvekt og diabetes.

Det er mange helserisiko forbundet med type 2-diabetes, men den største bekymringen er utviklingen av hjertesykdommer. Mer enn tre fjerdedeler av alle dødsfall hos personer som lider av diabetes type 2 er relatert til hjerte- og hjerte- og karsykdommer. I tillegg er nyresykdom og nyresvikt noen ganger knyttet til diabetes.

Diabetes type 2 anses som forebyggbar. Å følge et sunt kosthold og opprettholde normal vekt ser ut til å være sentralt, og det samme gjelder å følge en rimelig treningsplan. I et forsøk på å bidra til å bekjempe overvekt og diabetes, serverer mange skoler lunsjer med mye protein og fiber og lite sukker og karbohydrater. Mange restauranter legger ut menyer som viser næringsinnholdet i matvarene de serverer.