Hva er forholdet mellom stress- og panikkanfall?

Stress og panikkanfall er to psykiske helsetilstander som ofte rammer de samme individene. Stress kan forårsake endringer i hjernekjemi, noe som kan gjøre individer utsatt for panikkanfall. Ernæring, stressreduserende teknikker, reseptbelagte medisiner og psykoterapi kan brukes til å behandle de som lider av stress og panikkanfall.

For personer som er utsatt for panikkanfall, kan forskjellige stressfaktorer utløse et enkelt angrep eller tilbakevendende panikkanfall. Stressoren kan være fysisk eller mental, og kan være forårsaket av en traumatisk livshendelse, for eksempel en skilsmisse eller død av en kjent, eller av daglige situasjoner som dårlig søvn, utilstrekkelig ernæring, stress på arbeidsplassen og angst på skolen. Langsiktig stress er vanligvis mer skadelig enn kortvarig stress.

Stress av noe slag kan bidra til panikkanfall på flere måter. Det kan føre til frigjøring av nevrotransmitteren kjent som adrenalin, noe som utløser kamp-eller-flukt-respons. Hvis dette skjer for ofte, kan hjernens evne til å håndtere adrenalin bli skadet, og panikkanfall kan oppstå. Panikkanfall kan føre til agorafobi, eller frykt for åpne områder. Personer som har hatt flere panikkanfall og som føler seg truet av muligheten for flere angrep, kan utvikle panikklidelse, som er en kronisk tilstand.

Langvarig, pågående stress kan påvirke balansen mellom hjernens nevrotransmittere som beroliger nervesystemet og de som begeistrer det. Stress kan eksos tilførsler av to kritiske beroligende nevrotransmittere. Disse to nevrotransmitterne er serotonin og GABA. Lave nivåer av beroligende nevrotransmittere kan føre til at en person føler seg engstelig.

Stress kan også føre til at nivåer av magnesium, C-vitamin og tryptofan reduseres. Tilstrekkelige nivåer av disse næringsstoffene er viktige for å hjelpe kroppen med å takle effekten av stress. Etter hvert kan økende forbruk av disse næringsstoffene redusere frekvensen eller intensiteten av panikkanfallsepisoder.

Reseptbelagte medisiner kan brukes til å behandle mennesker som er utsatt for stress og panikkanfall. Medisiner som brukes til å behandle stress inkluderer noen av antidepressiva i serotoninselektiv reuptake inhibitor (SSRI). Disse oppmuntrer til høyere nivåer av serotonin, og fungerer igjen som anti-angstbehandlinger så vel som depresjonsbehandlinger.

Psykoterapi, spesielt kognitiv atferdsterapi, er ofte veldig effektiv i behandling av stress og panikkanfall. Denne behandlingen kan kobles med medisiner for å øke effektiviteten. I tillegg til psykoterapi og medisiner, kan stressmestringsteknikker være viktige for å forbedre behandlingsresultatene for denne angstlidelsen.

Noen av stressmestringsteknikkene som kan redusere stress inkluderer dyp pusting, yoga og annen trening. Koffein kan utløse følelser av angst og stress. Følgelig kan pasienter med panikkanfall ønske å redusere eller avslutte bruken av drikkevarer og matvarer som inneholder koffein, for eksempel kaffe og sjokolade. Et godt balansert og sunt kosthold kan også bidra til å redusere alvorlighetsgraden og hyppigheten av stress og panikkanfall.