Hva er forholdet mellom lever- og lungekreft?

Lever- og lungekreft kan utvikle seg uavhengig av hverandre. En person kan imidlertid ha begge disse krefttypene samtidig. Dette oppstår typisk når kreft i lungene sprer seg til leveren. I de fleste tilfeller er leverkreft en sekundær kreft, noe som betyr at sykdommen er mindre sannsynlig å starte i leveren og spre seg til lungene. Dette kan imidlertid skje. Risikofaktorene for lever- og lungekreft er generelt forskjellige, så de to typene kreftformer er ikke koblet på denne måten.

Det er egentlig ikke noe nært forhold mellom lever- og lungekreft. I hovedsak betyr dette at en diagnose av lungekreft ikke nødvendigvis betyr at en person vil utvikle leverkreft eller omvendt. Måten disse forholdene er relatert til har mer å gjøre med sekundære krefttilfeller. En person kan for eksempel utvikle et primært tilfelle av lungekreft, noe som betyr at kreften har sin opprinnelse i lungene. Etter hvert kan kreften spre seg til leveren, som blir referert til som en sekundær kreft siden den ikke oppsto der.

Hvis et individ har primær leverkreft, noe som betyr at sykdommen har sin opprinnelse i leveren, kan kreften også spre seg til lungene og andre organer. Primær leverkreft er imidlertid mindre vanlig enn sekundær leverkreft. Ved primær leverkreft, utvikler ikke en person kreft i lungene samtidig som han utvikler leverkreft. I stedet beveger kreftceller fra leveren seg til lungene. Kreftcellene sprer seg gjennom pasientens lymfevæske eller blod. Interessant kan legene fortelle om kreften oppsto i leveren eller lungene fordi leverkreftceller som tar veien til lungene fremdeles ser og oppfører seg som leverkreftceller.

Selv om det kan virke logisk at forholdet mellom lever- og lungekreft vil omfatte risikofaktorer, er dette vanligvis ikke tilfelle. De primære risikofaktorene for lungekreft skiller seg dramatisk fra de primære risikofaktorene for leverkreft. Noen primære risikofaktorer for lungekreft inkluderer for eksempel røyking, eksponering for andrehåndsrøyk, eksponering for kjemiske stoffer som er kjent for å forårsake lungekreft, og en familiehistorie med denne typen kreft. Noen få av de primære risikofaktorene for leverkreft, derimot, inkluderer kronisk hepatittinfeksjon, skrumplever i leveren, overdreven alkoholforbruk og arvelige tilstander som Wilsons sykdom. I tillegg er det mer sannsynlig at menn og eldre voksne utvikler primær leverkreft.