Hva er rollen til etikk i psykiatri?

Overholdelse av profesjonsetikk i psykiatri er avgjørende for å beskytte pasienters sivile rettigheter, yrkets integritet og helsen til de som betjenes av psykiatere. Profesjonelle organisasjoner i flere jurisdiksjoner har arbeidet for å etablere etiske standarder som kan beskytte både utøvere og forbrukere av psykiske helsetjenester. Ved å følge denne etikken innen psykiatri, kan både leger og pasienter dra nytte av å forstå psykiske legers etiske forpliktelser og adressere å kunne håndtere brudd på pasientens rettigheter eller svikt av en psykiater i å utføre sitt faglige ansvar.

Psykiatere er leger som har fullført avansert trening i diagnostisering og behandling av psykiske helseproblemer hos sine pasienter og har typisk blitt sertifisert i sin spesialitet av en anerkjent profesjonell organisasjon. Psykiaterens plikter varierer, men inkluderer typisk å evaluere pasienters mentale tilstand, tilby psykoterapi og foreskrive psykiatriske medisiner. I mange jurisdiksjoner blir psykiatere ofte oppfordret til den mentale tilstanden til en person for å avgjøre om han eller hun er kompetent til å ta beslutninger for seg selv. Domstoler kan stole sterkt på anbefaling fra psykiatere med hensyn til om en voksen er straffskyld for kriminalitet eller bør legges under en verge. Siden disse spørsmålene har en betydelig innvirkning på både offentlig sikkerhet og individuelle sivile rettigheter, er det viktig at psykiater overholder etablert etikk i psykiatrien mens de gjør disse beslutningene.

I noen tilfeller kan en psykiater ha et mer betydelig og intimt forhold til pasienter enn andre leger. Dette fordi noen psykiatere tilbyr pågående psykoterapitjenester til klienter som involverer møter som foregår på en ukentlig basis og krever en betydelig grad av avsløring og tillit fra pasientens side. Siden det terapeutiske forholdet kan pågå i flere år, og i noen tilfeller til og med flere tiår, er det etablert etiske retningslinjer av mange profesjonelle organisasjoner som beskriver hvilke typer grenser som psykiatere må respektere når de arbeider med pasientene sine. Disse grensene beskytter begge parter mot utvikling av upassende forhold og forpliktelser overfor hverandre.

Et annet etikkområde innen psykiatri som er av betydelig bekymring i det 21. århundre er forskrivning av psykiatriske medisiner. Utviklingen av nye farmasøytiske behandlinger for psykiske helseproblemer krever at psykiatere må etablere sterke standarder for sikre forskningsmetoder. I tillegg krever lovgivere i noen jurisdiksjoner større avsløringer fra psykiatere som forskriver disse medisinene, inkludert vilje til å dokumentere om farmasøytiske selgere har gitt psykiateren insentiver til å forskrive et bestemt medisin.

Mange jurisdiksjoner driver kommisjoner som undersøker brudd på etikk i psykiatrien. Personer som mener at en bestemt lege har oppført seg uetisk, kan bringe anklager mot legen til dette utvalget. Kommisjonen er da ansvarlig for å gjennomgå saken, samt relevante etiske standarder før dom avsettes. Psykiatere som bryter disse standardene kan disiplineres, noe som kan inkludere suspensjon eller fremkalling av lisens.