Hva er rollen til nevrotransmittere ved schizofreni?

Unormaliteter i hjernen og nervesystemet spiller en rolle i mange helsemessige forhold, spesielt psykiske helsetilstander. Når det gjelder den psykiatriske lidelsen schizofreni, mangler og overskudd i visse nevrotransmittere - nemlig dopamin, serotonin og glutamat - som videresende informasjon i hjernen kan bidra til å lette tilstandens utvikling. På grunn av kompleksiteten i denne lidelsen, er involvering av nevrotransmittere i schizofreni sannsynligvis en del av et større fundamentalt psykisk sykdom som også inkluderer abnormiteter i hjernestrukturen, genetisk disposisjon og miljøstressorer.

Nevroner er hjernecellene som letter tenking, bevegelse og enhver annen kommando hjernen gir kroppen. For å utføre oppgavene sine, må nevroner kommunisere med hverandre. De utfører denne oppgaven via nevrotransmittere. Noen nevroner frigjør disse kjemiske budbringere, og nevrotransmitterne knytter seg til og påvirker aktivitetene til andre nevroner. Når denne prosessen fungerer som den skal, fungerer nevrotransmitterne som en slags bæredue mellom celler, og vender ofte tilbake til de opprinnelige cellene når meldingen blir gitt.

Psykiske lidelser som helhet blir ofte misforstått, men schizofreni, mens en av de mer kjente lidelsene, også ironisk nok er en av de mest misforståtte. Det finnes mange varianter og symptomer på schizofreni, men kanskje den mest generelle definisjonen for lidelsen er uorganisering av tanker og atferd. Noen individer kan se eller høre ting som ikke er til stede, og andre kan ha vrangforestillinger om falsk tro om seg selv eller verden som helhet. Former for schizofreni kan ytterligere påvirke emosjonelt uttrykk, tale og til og med hindre normal bevegelse.

Nevrotransmitteren dopamin er sterkt involvert i individets tankeprosesser og hans eller hennes bevegelse også. Derfor antar mange forskere at denne nevrotransmitteren potensielt kan være en viktig faktor i schizofreni. Mer spesifikt kan forhøyede nivåer av dopamin i hjernen ligge til grunn for mange symptomer på schizofreni.

Vitenskapelige bevis har støttet rollen som dopamin-nevrotransmittere i schizofreni. For en viser hjerneskanninger av schizofreni ofte betydelig økt aktivitet i dopaminområder. I tillegg induserer medisiner og tilstander som øker dopaminnivået ofte symptomer som veldig ligner schizofreniindikatorer. For overforbruk av amfetaminmedisiner kan forårsake både paranoia og hallusinasjoner. Disse medisinene antyder bare for hjernen at den har en overflod av dopamin, noe som indikerer kraften til disse spesielle nevrotransmitterne ved schizofreni.

Et annet sterkt bevis for de mangelfulle nevrotransmitterne ved schizofreni-koblingen hviler i vanlige schizofrenibehandlingsprotokoller. Et av de mest brukte og vellykkede medisinene for schizofreni-behandling er klorpromazin. Medisinets viktigste funksjon er hemming av dopaminreseptorer i hjernen.

Potensielle årsaker til denne nevrotransmitter abnormiteten er i stor grad teoretisk. En foreslått teori er enkel overproduksjon av dopamin. Andre mener at dopaminproduksjon er normal, men stoffet kan ikke brytes ned ordentlig. Obduksjoner av schizofrene individer har indikert at de rammede har flere dopaminreseptorer enn gjennomsnittet, og disse reseptorene kan være mer følsomme for nevrotransmitteren sammenlignet med andre individer.

Noen teorier for schizofreniutvikling antyder også en kobling mellom serotonin-nevrotransmitteren og schizofreni. Som dopamin kan serotonin påvirke kognitiv funksjon, i tillegg til andre atferdsresponser relatert til humør og impulskontroll. Disse svarene er ofte unormale ved schizofreni, noe som tyder på at det er en medvirkende kobling av serotonin nevrotransmittere i utvikling av schizofreni. En teori spekulerer i at høye kombinasjoner av serotonin og dopamin skaper såkalte positive schizofreni-symptomer som auditive hallusinasjoner, mens et lavt nivå av disse nevrotransmitterne kan føre til negative symptomer som forvirrende følelsesmessige reaksjoner. Medikamenter mot schizofreni som spenner fra clozapin til risperidon trening påvirker både serotonin og dopamin reseptorer.

Mens overflødig nevrotransmitter er en mulig forklaring på utvikling av schizofreni, kan nevrotransmittermangel også forårsake schizofrenirelaterte problemer. Spesifikt har forskere undersøkt en potensiell sammenheng mellom schizofreni og uttømte nivåer av nevrotransmitteren glutamat. Denne nevrotransmitteren fungerer som et fundament for læring og hukommelse, så det er kanskje ikke overraskende at undertrykkelse av glutamat kan forårsake forstyrrelse i normale tankeprosesser. Noen undersøkelser antyder til og med at overdreven dopaminreseptorer kan føre til færre glutamatreseptorer, noe som bare driver den skadelige syklusen for schizofren psykisk sykdom.