Hva er Schirmer-testen?
Schirmer-testen er en veletablert klinisk prosedyre som utføres for å hjelpe med å diagnostisere kroniske tørre øyesykdommer, for eksempel Sjogren's syndrom. Testen innebærer å sette inn en stripe filterpapir mellom øyeeplet og nedre øyelokk i flere minutter for å samle naturlige tårer. Basert på mengden fuktighet som er absorbert, kan en lege bestemme alvorlighetsgraden av tørrhet. Prosedyren tar vanligvis omtrent ti minutter å fullføre og kan utføres på et optometrikskontor, et øyelegenesenter, et sykehus eller et spesiallaboratorium.
En pasient som er planlagt for en Schirmer-test blir vanligvis instruert om å unngå bruk av øyedråper og bruk av kontaktlinser på dagen for undersøkelsen for å sikre at funnene vil være korrekte. Under prosedyren settes en liten, tynn stripe sterilt filterpapir i det nedre øyelokket. Pasienten blir deretter instruert om å holde øynene lukket forsiktig i minst fem minutter. Anestesiske øyedråper kan påføres hvis testen forårsaker ubehag eller irritasjon. Papiret fjernes etter den tildelte tiden, slik at øyelegen kan vurdere hvor mye fuktighet som ble samlet inn.
Å vurdere resultatene fra en Schirmer-test er ikke en eksakt vitenskap, men de fleste leger er enige om at hvis det fuktige stedet er mindre enn omtrent 0 centimeter i diameter, er det grunn til å konkludere med at det kan være en tørr øyetilstand. Hvis flekken er større, blir tåresekresjon ansett som normal, og andre årsaker til pasientens symptomer må vurderes. Ikke alle klinikker og optometrister er enige om terskelen mellom normal og unormal avlesning, så en person kan bli erklært frisk selv om Schirmer-testen viser en mindre enn gjennomsnittlig fuktighetsspredning. I tillegg kan verdiområdene justeres i henhold til pasientens alder. Mennesker over 60 år har for eksempel generelt mindre tåreproduksjon enn yngre mennesker uten grunn til bekymring.
I seg selv er en Schirmer-test ikke tilstrekkelig for å stille en klinisk diagnose. Tørre øyesymptomer kan være forårsaket av en rekke forskjellige faktorer, og testen indikerer ganske enkelt om videre undersøkelse er nødvendig. Før testen utføres, spør en lege vanligvis om medisinering, kjente allergier, familiehistorie med tørre øyne og hvor lang tid pasienten har hatt symptomer. Hvis en Schirmer-test antyder muligheten for Sjogrens syndrom, kan det være nødvendig å samle en vevsprøve fra tårekanalen og analysere for å bekrefte diagnosen.