Hva er selvmordsykdommen?

Selvmordsykdommen, som også er kjent som trigeminal neuralgi, er en smerteforstyrrelse som forårsaker ulidelig ubehag i ansiktet til en person. Smertene er vanligvis relativt korte i varighet og sentrert fra øret til kjeven. Noen mennesker som lider av lidelsen beskriver den som å likne elektrisk støt eller å ha noe spikret i hodeskallen eller begge deler samtidig. Enkelte personer med selvmordssykdommen kan ikke en gang tåle å bli berørt hvor som helst på ansiktet, og den minste børste mot noe kan utløse lidelser. Det tjente tittelen "selvmordsykdom" på grunn av det svært høye antallet lider, så mange som halvparten ifølge noen rapporter, som til slutt tar livet av seg hvis de ikke får behandling i løpet av få år.

Trigeminal neuralgi er forårsaket av en dårlig interaksjon mellom nerver i bunnen av en persons hodeskalle og visse blodkar som kommer ut av hjernen. I hovedsak vil blodkarene faktisk være sammenfiltret med en nerve, og bevegelsen i blodet som sirkulerer stimulerer smerter der. Vanligvis blir smertene utløst av noe som en berøring i ansiktet, og det vil vare overalt fra noen sekunder til flere minutter.

Selvmordsykdommen kommer vanligvis veldig plutselig. En dag ut i det blåse blir folk plutselig slått av smerter, vanligvis som svar på en slags stimulering, som å bite noe eller få en tannoperasjon. De kan være helt mystifiserte om hva som forårsaker smerte, og leger er ofte ikke i stand til å diagnostisere problemet riktig.

Når legene først har klart å kartlegge selvmordsykdommen, er det noen behandlinger som kan redde mennesker fra lidelse. Det første de fleste leger forsøker er smertestillende medisiner. Opiater brukes ofte til dette formålet fordi smertene ofte er for intense for betennelsesdempende medisiner eller andre typiske smertestillende midler. I tilfeller der denne tilnærmingen ikke klarer å kontrollere smertene, kan leger prøve hjernekirurgi.

Prosedyren, som ikke alltid fungerer, innebærer å åpne hodeskallen og løsne nervene fra blodårene. Etter det installerer legen en syntetisk buffer for å hindre at nervene og blodkarene kommer i kontakt i fremtiden. Noen ganger vil de også med vilje skade nervene, men dette kan ha negative konsekvenser, så det er ikke det første alternativet. I noen tilfeller gjenoppretter pasienter etter å ha fått denne prosedyren, og smertene deres kommer aldri tilbake. Det kan også være mindre vellykket, og pasienter kan bare ha en svak reduksjon i smerter eller veldig lite lindring i det hele tatt.