Hva er toksoplasmose?

Toksoplasmose er en sykdom forårsaket av en parasitt. I Amerika er mer enn 60 millioner mennesker smittet med sykdommen. Mange av de infiserte er ikke klar over at de har denne encellede parasitten, da de kanskje ikke viser noen symptomer. Også menneskets kropps immunforsvar hindrer at toxoplasmosis-parasitten forårsaker symptomer eller sykdommer.

Toksoplasmose kan få på noen forskjellige måter. En av de viktigste måtene å bli smittet på er gjennom avføring. Hvis du ubevisst hadde svelget avføring av katter, kan du bli smittet av parasitten. Dette kan skje på flere måter. Hvis du berører munnen med hendene etter rengjøring av kattes søppelboks, kan du bli smittet. Alt som har kommet i kontakt med avføring fra katter er en potensiell risiko.

En annen måte å bli smittet med parasitten er ved å spise ukokt kjøtt. Kjøtt som er rått eller ikke har blitt tilberedt lenge nok er en annen potensiell risiko. Du kan legge hendene dine til munnen ubevisst etter å ha håndtert rått kjøtt. Dette er nok til å overføre toksoplasmoseparasitten til kroppen. Kjøtt som er spesielt utsatt inkluderer hjort, svin og lam.

Du kan også få toksoplasmose ved å drikke forurenset vann. I sjeldne tilfeller kan forurenset blod gis i en blodoverføring. Tilfeller av infiserte organer som har blitt transplantert er også registrert, selv om dette er sjelden.

Symptomene på toksoplasmose er varierte. Noen mennesker kan ha parasitten uten å være klar over den. Andre kan føle seg uvel med influensalignende symptomer. Hovne og verkende muskler kan også forekomme og vare i rundt en måned.

Personer med svakt immunforsvar kan lide av alvorlige symptomer på toksoplasmose. Disse kan omfatte skade på visse organer, inkludert hjernen og øynene. Øyenskade på grunn av toksoplasmose kan oppstå selv hos personer med det sunneste av immunforsvaret.

Noen mennesker er mer sannsynlig å bli smittet med parasitten enn andre. Spedbarn kan smittes mens de fortsatt dannes i livmoren. Dette skjer hvis mor blir smittet før eller under svangerskapet. Mennesker som allerede har infeksjoner som svekker immunforsvaret, som AIDS eller HIV, er veldig utsatt for toksoplasmose.

Hvis du tror du kan være smittet med toksoplasmose eller viser noen av symptomene, må du kontakte lege umiddelbart. Blodprøver som er spesielt designet for å vise parasitten, vil bli administrert. Det er medisiner tilgjengelig, men de fleste er designet for gravide. Hvis du ikke er gravid og er frisk, bør symptomene på toksoplasmose forsvinne i løpet av en måned.