Hva er tracheomalacia?

Tracheomalacia er en tilstand som er preget av svakhet i luftrøret, det bruskforsterkede røret som utgjør en del av luftveien. Hos mennesker med trakeomalacia risikerer luftrøret å kollapse når de puster ut og pasienter kan oppleve pustevansker. Denne tilstanden er relativt sjelden, og det er flere behandlingsalternativer tilgjengelig, delvis avhengig av type og årsak til trakeomalacia.

Luftrøret er designet for å utvide og trekke seg sammen når noen puster. Når det er svekket, er brusk ikke så sterkt, og røret er kanskje ikke så fleksibelt, noe som kan gjøre det vanskelig å puste. Pasienter med trakeomalacia har ofte støyende pust, spesielt mens de gråter. De kan oppleve pustevansker og kan være utsatt for aspirasjons lungebetennelse, der lungene blir smittet som et resultat av innånding av mat. Noen pasienter opplever total kollaps i luftveiene når de puster ut og luftrøret trekker seg sammen, men kan ikke holde seg åpen slik den normalt ville gjort.

En form for denne tilstanden er medfødt trakeomalacia, der spedbarn blir født med underutviklet brusk i luftrøret. Behandling av denne formen er ofte avhengig av å støtte pasienten under tidlig barndom utvikling slik at brusk har en sjanse til å vokse. Noen spedbarn trenger kirurgi for å rette opp problemet. Det er også viktig å være klar over at trakeomalacia kan følge med andre utviklingsavvik, og spedbarn med denne tilstanden bør screenes nøye for tegn på andre problemer.

Ervervet trakeomalacia oppstår etter fødselen. Det kan være et resultat av unormale blodkar som legger press på luftrøret og får den til å bryte sammen, samt infeksjoner i luftrøret. Langvarig bruk av en ventilator kan også bidra til utvikling av trakeomalacia, og det samme kan visse kirurgiske inngrep, som kan forårsake sammenbrudd i brusk som en komplikasjon. Siden denne tilstanden er en kjent risiko for visse standarder for pleie og medisinske prosedyrer, kan pasienter med risiko overvåkes og screenes for tegn på trakeomalasi.

Hos pasienter med den ervervede formen av denne tilstanden, kan en kontinuerlig positiv luftveispress (CPAP) maskin brukes til å hjelpe pasienten med å puste mer komfortabelt og for å unngå perioder med apné. Noen pasienter trenger en stent for å holde luftrøret åpent, og i noen tilfeller kan det være nødvendig med en operasjon for å reparere luftrøret. Disse alternativene kan utforskes av en lege ved hjelp av diagnostiske tester og medisinske bildediagnostiske studier for å lære mer om tilstanden til luftrøret slik at en passende behandlingsplan kan utvikles.