Hva er ultralydbilde?
Ultralydavbildning er en form for medisinsk avbildning som innebærer bruk av høyfrekvente lydbølger. I ultralyd, som ultralydavbildning også er kjent, blir lydbølger overført til kroppen fra en liten sonde, og sonden leser lydbølgene når de spretter tilbake, og genererer et bilde av innsiden av kroppen. Denne teknologien ligner på den som brukes i radar.
Lydbølgene som brukes til ultralyd varierer mellom to og 18 megahertz, noe som gjør dem uhørbare for mennesker. Frekvensnivået kan varieres avhengig av detaljnivå og ønsket penetrasjonsdybde. Moderne ultralydmaskiner er ekstremt sofistikerte og er i stand til å produsere veldig komplekse og detaljerte bilder, inkludert tredimensjonale ultralydbilder som gir en enda bedre visualisering av strukturene i kroppen.
Denne typen medisinsk bildebehandling anses som minimalt invasiv, med svingeren som brukes utenfra kroppen for å se på. Ingen stråling er involvert i ultrasonografi, noe som gjør det ganske trygt, selv om studier har indikert at høyfrekvente lydbølger noen ganger kan forårsake kavitasjon, i hvilke små gassbobler som vises i kroppens vev, og at ultralydavbildning også varmer vevet. På grunn av bekymring for påvirkningen av kavitasjon og oppvarming på utviklende fostre, anbefaler noen organisasjoner minimal bruk av ultralyd under graviditet, ved å bruke ultrasonografi utelukkende for å kontrollere fosterets helse.
En enorm fordel med ultralyd utover den relative sikkerheten er evnen til å reflektere sanntidsaktivitet i kroppen. Ved hjelp av ultralyd kan en lege se hvordan kroppens strukturer beveger seg, en stor forbedring i forhold til statisk medisinsk avbildning som røntgenbilder, som bare fanger et øyeblikk i tid. Doppler-ultralyd, en spesiell type ultralyd, kan brukes spesifikt for å spore bevegelser som bevegelse av blod for å evaluere sirkulasjonssystemets helse.
Når en pasient går inn for en bildebehandling med ultralyd, vil vedkommende bli bedt om å fjerne klær og smykker i området som skal undersøkes. En ledende gel vil bli påført området for å forbedre klarheten i bildet, og svinger vil bli flyttet rundt på området. Teknikeren kan trenge å vinkle svingeren eller skyve ganske hardt ned for å få et bilde, noe som øyeblikkelig kan være ubehagelig, men prosedyren skal ikke være smertefull. Etter ultralyden fjernes gelen, og pasienten kan dra.
Resultatene fra en ultralydavbildningsundersøkelse kan diskuteres med pasienten umiddelbart, eller pasienten kan bli kalt tilbake på et senere tidspunkt av legen for å diskutere resultatene. I tillegg til å bli brukt til diagnostiske formål, brukes ultralyd også i noen medisinske prosedyrer som fostervannsprøve for å veilede legen mens han eller hun jobber.